受影響海域前日已有超過二百公里長和一百一十二公里闊的油污，並湧至路易斯安那州威尼斯和多個沿岸地區。近岸區域陸續出現羽毛沾上厚厚石油的海鳥。當地漁民比奇說：「情況很差，從遠處便能嗅到油味，而且很刺鼻。」海岸防衞隊估計，累積漏油量已達一百六十萬加侖。當地媒體報道，由於又發現兩個新漏油點，當局擔憂漏油量會激增十倍。

路州動物拯救中心人員，正替一隻鰹鳥清除身上的油污。 （美聯社圖片）

密西西比州州長巴伯（右）與官員及石油公司人員，到州內受油污威脅的地區視察。（美聯社圖片）

擬動員囚犯協助

擁有鑽油台的英國石油公司在路州聘請當地人接受訓練，清潔被沖上岸的油污。約一千名漁民前來報名，正在填表的威尼斯五十五歲漁民普勞特慨嘆：「或許我今日要轉行做石油業。」業界人士認為，該區不少漁民一輩子都在捕魚，沒其他謀生技能，今後生計讓人擔憂。

首當其衝的路州當局全力抗災，甚至動員囚犯協助。州長金德爾稱，野生動物及水產部門正跟懲教局合作，訓練囚犯清潔油污。此外，該部門也在訓練國民警衞隊員。他又呼籲志願者加入清潔油污行列。鄰近密西西比州、亞拉巴馬州，以至佛羅里達州都宣布進入緊急狀態，下令國民警衞隊救助市民，政府機構亦要協助應對油污侵襲。

華府官員昨日表示，奧巴馬周日抵達災區視察。輿論指他的表現一如前總統布殊在卡特里娜風災般遲鈍。

再有鑽油台翻側

媒體又披露英國石油公司去年所提交的分析報告，指鑽油台不可能發生大規模漏油，顯示該公司低估了相關風險。該公司曾以遙控潛艇啟動油井的活門，卻不見效。他們提出多種臨時應對方法，可惜無不需時甚久，如在油井上面加裝抽油裝置，把石油直接送到油輪，便需時一個月；以泥土和混凝土封油井，更要花三個月。

而在新奧爾良西南的航運水道，一座鑽油台在被運往廢鐵場拆卸途中翻側。由於鑽油台可載二萬加侖柴油，海岸防衞隊於現場布置浮柵，但暫未發現漏油情況。