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【本報訊】當年西方列強侵略中國，作為京師門戶的天津，成為西方列強駐腳點，租界林立。最近天津市政府決定豪擲五十一億元，將天津最早的英租界泰安道變身特色旅遊商務區，同時亦計劃發展市內其他國家的租界。有民眾認為，租界是中國的恥辱，地方政府借租界開發旅遊有欠妥當。
還將打造德法等風情區
泰安道是當年英租界的核心區，全長九百三十米，保存不少較為完整的歷史建築。為使這些歷史建築得到更好利用，天津市政府從本月初正式對泰安道進行改造，力爭年底前打造出一個英式風情區。區內歷史建築將按照「修舊如舊」原則原貌修復。改造完成後，風情區內的建築將融合灰頂、磚牆、柱廊、角塔、木質陽台、庭院等特色，再現英倫風情。
從一八六○年天津開埠到二十世紀初，先後有英、法、美、德、日、俄、意、奧、比九國在天津建立租界，因而天津有「萬國建築博覽會」之稱。為促進旅遊業，天津早前已在意大利租界精心打造了意式風情區。天津市政府表示，今後還將打造德式風情區、法式風情區，並希望工程在年內完成。
天津師範大學歷史文化學院院長侯建新認為，英式風情區具歷史人文和建築雙重價值，開發保護得當將使城市形象更加豐滿、有特點。不過，有民眾認為，租界是當年西方列強在中國建立的「殖民地」，地方政府用歷史烙痕來牟利有欠妥當。