及至去年九月，美國國務卿希拉妮公開表示，會調整對緬政策，並嘗試與緬甸高層接觸。之後美國助理國務卿坎貝爾與緬甸的一位部長會面，跟着更由坎貝爾率團訪問緬甸，並受到非常高的規格接待，會見了強人丹瑞和總理登盛。這一連串的外交互動，足以證明兩國政府都準備改善關係。

遏制政策徹底失敗

美國改變對緬政策，既是大勢所趨，也是為勢所迫，首先是遏制政策經過二十多年的試驗，已經證明徹底失敗。美國有關部門不但要檢討跟緬甸的雙邊關係，也把中國的影響力計算在內。眾議院外交事務委員會主席伯爾曼曾說：「過去二十年我們採取的孤立政策所產生的後果，正是中國在緬甸不斷上升的政治和商業影響力。在歷史上，緬甸和中國的關係曾經不穩，但美國的缺失卻讓兩國的關係穩固。」伯爾曼的意思就是美國的錯誤造就中國增加了地區上的影響力，美國失一個緬甸事小，增強競爭對手的能力事大。

其次是東盟對美國的重要性大增。東盟自成立開始，就確立了尊重成員國主權和不干涉成員國內政為基本組織原則，所以在一九九七年，東盟不顧美國的強烈反對，接納緬甸入盟，並聲明給予緬甸政府足夠時間來解決其政治問題。其後，東盟主張跟緬甸進行建設性接觸，美國之後的繼續施壓、要求東盟孤立緬甸的做法非常不受歡迎，如果美國要在組織層面全面拉攏東盟，其孤立緬甸政策就不能不作修改，或起碼作出妥協，更何況美國跟東盟簽訂了友好合作協定，不可能再像過往般，孤立東盟的其中一個成員國。

與軍政府展開對話

最後，緬甸也表達希望跟美國改善關係的意願，強人丹瑞聲言要搞一種有紀律的民主。無論如何，對緬甸而言，這是一個突破性的開端。長期的孤立令緬甸經濟陷入困境，完全倚靠中國，也不完全符合緬甸的利益，而且今年緬甸將進行大選，如果結果受到以美國為首的西方世界接受，那對丹瑞的有序發展和接班大計都大有幫助。有了這條思路，緬甸才向美國發出訊息，促成去年一系列的接觸訪問。

奧巴馬已經揚棄之前所用的孤立遏制策略，代之而起的是所謂積極的靈活接觸，不否定緬甸軍政府的合法性，也不堅持緬甸政府要和反對派和解作為接觸的大前提，而是先與軍政府接觸對話，這對美國而言，是根本性的政策改變。