距震央最近的智利第二大城市康塞普西翁及首都聖地亞哥滿目瘡痍，天甫亮，民眾由噩夢初醒，但仍擔心餘震發生數十次後陸續有來。康塞普西翁一座十五層高公寓倒下時困二百人，多人生死未卜。電視台拍到首都有搶掠，警方已在多個貨倉戒備。

「我的家全毀了，所有東西都倒下掉落。」聖地亞哥居民形容建築物搖晃得像在跳舞；塔爾卡有居民夢中驚醒，只覺像身處遇強烈氣流的飛機艙。有記者逃到電纜倒下的街上，看見咖啡室的瓦礫中，一名受傷骨折男子哭着撫摸一名已死女子的手。

地震威力令很多新建築倒塌，首都地標的國家藝術館未幸免，多條橋亦遭震垮。一男子憶述當時正開車：「轟然一響，我以為是爆胎，突然看到公路像紙一樣移動。」的士司機阿維里斯則在車內睡覺：「突然像有二十人狂搖我的車，車幾乎翻了！」有工廠保安員在一條橋旁嚇得差點崩潰：「眼睜睜看着汽車跌下橋，不知怎辦，想大哭一場！」

中美歐盟準備施援

地震引發的海嘯令智利本土塔爾卡瓦諾港的拖網船被沖到巿廣場。比奧比奧區一個城鎮亦有數百間房屋被浸。海嘯下智利著名的魯賓遜克魯索島有五人死亡、十一人失蹤，該處是小說《魯賓遜漂流記》中主角流落的荒島。擁有多座被列為世界遺產石像的復活島，近五千名居民亦因海嘯疏散。

智利是全球最大產銅國，地震導致煉油廠和銅礦場中止運作，礦業部長指銅礦近日就可復產，不影響出口。智利這次地震的經濟損失估計高達二千三百四十億港元。智利政府表示未要求外國協助，但是中美兩國和歐盟等已準備隨時伸出援手。