民主黨於麻省國會參院議席補選中敗北，失去六十席絕對多數優勢，這表示共和黨可藉冗長演說等手段阻撓民主黨通過醫改，將參眾兩院各自通過之醫改案合二為一所得出的最終版本，幾乎無望在參院過關。共和黨堅持將醫改方案推倒重來，認為焦點應放在削減醫療開支，而不是擴大醫保範圍，與奧巴馬全民享有醫保的理念背道而馳，誠如美國《紐約時報》所說，奧巴馬拿着白宮版醫改法案召開辯論會，與其說是兩黨和談，倒不如說是兩黨攤牌。

所謂「預算協調」，就是將醫改案當成二○一一財政年度預算案一部分交給參院表決，只要得到過半數參議員投贊成票，醫改案便可過關。白宮官員認為，這是民主黨實現醫改的最大希望，並將之比喻為「汽車駛上州際公路前通往油站的最後出口」。不過，民主黨維珍尼亞州眾議員康諾利倒認為，民主黨人太過在意於參院失去六十席優勢的問題，忘記了他們要嘔心瀝血才成功在眾院通過醫改案。

去年十一月，國會眾院以二百二十票對二百一十五票通過醫改案，卅九名民主黨議員投反對票。當時投贊成票的路易斯安那州共和黨眾議員高光映，揚言不會再支持醫改立法，再加上一名民主黨眾議員離世及兩名民主黨眾議員離任，民主黨能否藉「預算協調」手段在眾院通過醫改成為疑問。

首先是形勢比人強，愛德華甘迺迪遺下的麻省參院議席落入共和黨手中，是民眾不支持醫改的重要訊號，那些支持醫改的紅色州份民主黨眾議員形勢尤為不妙。而更重要的是，民主黨希望在參眾兩院通過的一攬子修改建議，與眾院民主黨領袖去年底為通過醫改案所作出的妥協存在着衝突，如何阻止民眾利用公帑接受墮胎手術，為當中最具爭議性的項目，那些涉及非法移民和徵稅的爭議恐怕相繼爆發。

部分投反對票的民主黨眾議員，表示可能會支持經過修改的參院版醫改案。事實上，奧巴馬為推行醫改投放了如此多心血，無論民主黨人為通過醫改「出茅招」抑或是乾脆放棄，共和黨人都可以「只顧醫改忽略經濟」等理由攻擊民主黨人，以圖增加在中期選舉的勝算。作為奧巴馬改革旗艦的醫改案一旦胎死腹中，焉有民主黨人可以獨善其身？