「騰雲駕霧間，水迷煙醉中，經典的時光恍若倒流，回到了遙遠的過去……」這正是阿拉伯小說家對於吸食水煙的描寫。水煙最初起源於八百年前的印度，水煙槍由椰子殼與空竹管組成，主要用來吸食老式黑煙草。後來在波斯（現今伊朗）流行，更被譽為「舞蹈的公主和蛇」。約五百年前傳到阿拉伯國家，成為民間吸食煙草的通用方式。
阿拉伯水煙在全球聞名，其設計亦隨時間轉變。現時水煙槍改由玻璃樽及金屬管組成。水煙絲則由黑煙草變為水果煙絲，有超過三十種口味，如蘋果、香蕉、薄荷，甚至咖啡味。而水煙館更被認為是文豪靈感發源地，據說諾貝爾文學獎得主、埃及作家納吉布．馬哈福茲，就是在經常光顧的水煙館得到創作靈感，更有西方評論指：「阿拉伯知識分子的思想，就裝在他們的煙壺裏。」