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【綜合外電報道】美國的高速鐵路規模落後中國、日本和歐洲，總統奧巴馬為急起直追，計劃撥款至少一百三十億美元（約一千零十四億港元）打造全國高鐵網絡，創造就業機會，成為經濟火車頭。但有專家指美國必須依靠外國高鐵技術，大部分高薪厚職只會落入外國公司，美國人得益有限。
奧巴馬周三在國情咨文提到，沒理由讓歐洲或中國的列車比美國快，翌日火速展開推銷高鐵之旅，聯同副總統拜登在佛羅里達州坦帕公布高鐵藍圖。他宣布會從八千六百二十億美元的刺激經濟基金先撥八十億美元，資助興建十三條高鐵路線，並更新路軌、整修車站和購買設備；再於未來五年，每年從聯邦預算中撥出十億美元推行計劃。
他稱高鐵可創造就業，官員則指高鐵計劃會在鋪軌、製造、規劃和工程等創造數以千計的就業機會。美國輿論亦將高鐵計劃比作五十年代州際公路建設計劃，指奧巴馬可能像當年的艾森豪威爾總統，將美國運輸系統帶到新時代。
規劃中的十三條高鐵遍及三十一個州，甚至連結加拿大溫哥華。加州、佛州和伊利諾伊州被視為高鐵撥款大贏家，因該三州將獲大筆經費。不過計劃中只有加州高鐵時速達三百五十公里，足以跟歐洲和中日媲美。
料每日減耗1.25億桶石油
美國公路和航空交通完善，鐵路運輸卻落後，目前僅得Acela特快車可稱為高鐵，最高時速僅二百四十公里。美國考慮引入外國技術，佛州被指計劃引進日本新幹線最新的N700-I型系統。美國眾議院議長佩洛茜等人早前訪華時亦曾考察連接北京與天津的高鐵，外界揣測美國或引進中國高鐵技術。
發展高鐵已成世界潮流，因其排放量低於飛機及汽車。華府及環保人士亦憧憬高鐵能減少美國依賴石油，有指高鐵建成之後，美國每日可減耗一億二千五百萬桶石油。
資料來源： 美國聯邦鐵路管理局