民主黨在麻省參議院補選失利後，奧巴馬痛心疾首地說，如果過去一年他有甚麼遺憾的地方，就是沒有直接與民眾溝通，聽取人們心聲，他迅速「撥亂反正」，首先把競選總統時的口號「是的，我們做得到」，改成「是的，我明白了」。「是的，我們做得到」曾經激勵人心，帶給美國前所未有的希望，不過在創新高的雙位數失業率和破紀錄的聯邦赤字中，美國人很快夢醒，意識到奧巴馬雖能創造個人神話，卻不能打破框框實行「變革」，在治國上其實甚麼也做不到。今次，人們似乎對「是的，我明白了」疑慮重重，深恐這會變成另一句空頭口號，有網民說：「其實他並不明白，重要的是實質，而非做騷。」恐怕不少美國人感同身受吧。

不能失掉中產階層的支持，這點相信奧巴馬再明白不過。在發表國情咨文前夕，他宣布一系列幫助中產的紓困措施。所謂中產階層，指的是總年收入三萬至十五萬美元的家庭，這個階層佔美國人口總數比例逾八成，堪稱社會中堅，正是他們，在○八年大選把奧巴馬送進白宮。早在去年二月，奧巴馬設立中產階層家庭工作組，委任副總統拜登當組長，拜登過去一年穿州過郡，走訪各界探討中產面臨的重大挑戰，奧巴馬宣布的扶助中產計劃，就是建基於工作組的調查研究。在金融危機下，中產的壓力和挫敗感最大，他們丟掉原本穩定的工作，優級按揭斷供數字不斷增加，體現其處境之艱難。民主黨大本營麻省在參院補選中失陷，反映中產對奧巴馬到了忍無可忍的地步。奧巴馬矢言要為中產重拾近幾年失落的安全感，他並說：「創造好的可持續的就業崗位，是我們重塑中產階層的唯一頭等大事。」有了前車之鑑，中產今次不會輕信甜言蜜語，奧巴馬要重拾民心，只有真正改善經濟。

創造就業為奧巴馬未來施政重中之重，「他能做得到嗎？」不但中產心存疑慮，專家也抱懷疑態度。有一派說法指出，美國失業問題主要涉及經濟結構轉變，傳統行業例如汽車製造業等大裁員，大勢難以阻擋，現時奧巴馬與商界吃緊，向華爾街開刀，這種「反商業」做法並不能增加職位，而給予小企業稅務優惠，鼓勵它們聘請員工，又能創造多少就業機會呢？距離中期選舉不足十個月，除非出現奇迹，否則美國經濟在這麼短時間內難有轉機，奧巴馬恐怕回天乏力。