儘管內地仍有民眾嗜吃貓狗，但為與國際保育主流接軌，中國首部動物保護法可望出台。參與起草的專家透露，草案特別列明禁吃貓狗肉，並定出懲處細節。據悉，草案最快四月提交相關部門審議，一旦通過，貓肉、狗肉將於餐桌上絕迹。消息引起熱議，民眾反應兩極，野味店、狗肉店強烈反對。
動物保護法項目組負責人、首席起草專家、社科院法研所常紀文教授透露，《動物保護法（專家意見稿）》向社會徵集意見四個多月，收到三百多封電郵、四百多個電話，多數意見客觀，但亦有民眾無法認同「動物保護」、「動物福利」等主張。
單位違法罰50萬
綜合社會意見後，動物保護法項目組把草案修訂為《反虐待動物法（專家建議稿）》（下簡稱《建議稿》）。常紀文解釋，「反虐待」的說法較易被民眾接受，而新起草的法規亦貫徹反虐待的原則，《建議稿》已基本完成。
常紀文透露，《建議稿》分為九章，覆蓋野生動物、經濟動物、寵物等，亦就動物醫療、動物運輸、動物屠宰等環節，列明反虐待措施及法津責任。最受關注的禁吃貓狗肉亦寫進《建議稿》。
《建議稿》列明，吃貓狗或賣貓狗肉，個人可被罰款最多五千元、拘留十五天，並須寫悔過書；單位和組織最少罰款一萬元、最高五十萬元。至於監管職責部分，確定由公安機關統一監督管理。
狗肉店強烈反對
常紀文認為，吃貓狗者只佔少數，料立法不會對民間影響太大。消息傳出後，不少民眾支持，但深圳狗肉店的姚老闆斥立法無理，質疑執法部門趁機斂財，又問：「豬、牛、羊都可以吃，為何貓、狗就不能吃？」深圳市民高先生也稱，嫖娼被抓也只拘留十五天，吃貓狗竟同等處罰，明顯過重。