宋秀岩生於一九五五年，鐵路工人出身，在西北從事鐵路基層工作多年，一九八三年擔任共青團青海省委書記，當時胡錦濤正在團中央擔任書記。之後，宋秀岩仕途一帆風順，先後擔任青海省勞動人事廳副廳長、統計局局長等職。一九九五年後歷任青海省委常委、統戰部長、組織部長。二○○四年，四十九歲的宋秀岩擔任青海代省長時，是當時全國最年輕的正部級官員。

最近幾年有關宋秀岩受重用的消息一直不絕於耳，早前就有人傳出她將會調任山西省委書記，但最終證實只是流言。今次調任全國婦聯，表面上是平調，甚至有點委屈，畢竟全國婦聯是安排即將退休女官員的接待站，而且職權不多，屬於那種政壇外圍組織，但實際上，以宋秀岩的年紀和資歷，今次任命不可能是政治終點，反而是新一輪提升的起點。所以，此番宋秀岩進京，反而有點趕考的政治味道。

宋秀岩在目前的省部級官員中，擁有較多的比較優勢。首先她是一名女性高級官員，舉目當前的中共政壇，站在核心領導崗位的正部級以上女性高官屈指可數：政治局委員劉延東、福建省委書記孫春蘭、中組部常務副部長沈躍躍。

根正苗紅 優勢明顯

相比前面幾位，宋秀岩年紀最小，而且她還屬於團派，根正苗紅，更重要的是，她長期在青海艱苦地區工作，從基層做起，擁有比別人更豐富的資歷。胡錦濤早前曾說過，要對西部艱苦地區的官員給予一定的傾斜，宋秀岩自然享受這個政治優惠。

中共官場近年對女性官員愈來愈重視，從政治局到各省市，班子成員中必須配備一兩名女性。目前女性官員在中共中央政治局的代表是劉延東，而以劉的歲數，下一屆連任的可能性已不大。誰能接替劉延東的地位呢？目前為止最大可能就是宋秀岩和剛空降福建不久的省委書記孫春蘭。但比較起來，宋秀岩的年輕優勢明顯。

今次中央將宋秀岩從青海調任全國婦聯，最重要的是讓其在全國婦聯這個政治平台擴大知名度，為下一步晉升積累人脈。宋秀岩長期在西部地區工作，這既是她的優勢，也是她的劣勢。青海面積雖大，但經濟影響力和政治影響力在全國都很低，相應地，全國老百姓和官員對宋秀岩認識不多、不深，而且宋秀岩從未在中央部門工作過，對中樞工作的程序並不了解，今次將其調入全國婦聯，無非是讓她見習。

目前距離中共十八大召開不到兩年，各路人馬已進入卡位階段，相關人事調整相信會陸續有來。