也門是多災多難的國家，幾十年來深受內戰煎熬，踏入二十一世紀後，最令也門政府頭痛的是源自薩達省之什葉派胡塞分子（又稱「誠信青年運動」）叛亂。也門政府與胡塞分子的戰爭始於○四年，政府指什葉派領袖胡塞在北部地區擴充勢力，而胡塞一直宣揚也門總統薩利赫過度親美和親以色列。胡塞○四年被殺，其運動卻繼續發展。胡塞運動不單只是也門一國之事，武裝分子的活動逐漸影響到鄰近的沙特阿拉伯，導致沙軍出動，也門內戰升級為地區衝突。

沙特和也門指伊朗是胡塞運動的幕後黑手，雖然伊朗堅稱與武裝分子無關，而美國當局亦未證實兩者關係，但沙、也兩國的確感到什葉派武裝分子對其國家安全的威脅，把胡塞運動跟什葉派伊朗扯上關係，一些分析家因而把胡塞運動跟黎巴嫩真主黨等什葉派抗爭運動放在一起考慮，認為他們都是中東大國互相競爭中的代理人。

屢次捲入武裝衝突

姑勿論也門內戰是否代表中東各大勢力之間的代理人戰爭，位於阿拉伯半島一角、貧困不堪的也門，已經不只一次捲入涉及國外勢力的武裝衝突。

昔日也門是一個極其封閉而封建的國度，軍人於一九六二年九月發動革命推翻舊制度，建立也門阿拉伯共和國，軍事革命深受民眾歡迎並有意推動現代化，卻因為軍人追隨埃及總統納賽爾代表的阿拉伯民族主義，在冷戰的陰影下，也門隨即捲入地區衝突。當時英國仍然統治南也門，生怕革命勢力影響其戰略利益，英國跟代表保守勢力的沙特阿拉伯和約旦支援保皇派，企圖復辟，埃及則支持革命政權與保皇派爆發戰爭，戰事愈演愈烈，結果埃及派兵參與內戰，六十年代的也門內戰於是成為冷戰時代阿拉伯世界進步與保守勢力的較量，畢竟是一場代理人戰爭。冷戰結束後，由於失去了蘇聯支持，亞丁的社會主義政權崩潰，南北也門統一，但南北雙方於九十年代仍出現武裝衝突，也門政府鼓勵宗教激進勢力跟社會主義分子作戰，這場衝突可以視為冷戰的餘波。

美國反恐愈搞愈亂

薩利赫為鎮壓胡塞分子，容許代表遜尼派激進勢力的阿蓋德組織發展起來，也門內戰出現有趣的現象：親美的薩利赫出兵鎮壓什葉派武裝分子，有意無意地跟反對西方的阿蓋德組織擁抱起來，而同時作為美國鐵桿兄弟的沙特阿拉伯又站在薩利赫那邊，一起攻打武裝分子。也門長期受到武裝衝突困擾，離不開它的部落化社會結構，遭到國外勢力利用，奧巴馬的反恐政策在錯綜複雜的也門恐怕只會愈搞愈亂。