美國在聖誕日有客機險遭炸彈襲擊，日前時代廣場又發現可疑車輛，引起一場虛驚，加上紐約在除夕夜下起微雨，天氣寒冷，警方預計人數會較稀疏。結果廣場的傳統水晶球倒數活動吸引百萬民眾，無懼恐襲威脅和嚴寒前來參與，令廣場和往年一樣擠滿人群。

二十六歲加州女子溫特表示：「我有點擔心，但這不足以令我打消到來的念頭。」來自墨西哥的三十一歲男子特雷維尼奧也說：「這是一生人最少要做一次的事，時代廣場是世界的中心。」一個由十多名台灣等地華人組成的背囊團，更在當日一早來到廣場，搶佔最佳位置。

禁帶背包及酒精

警方高層保證除夕的時代廣場是市內最安全地方。當局派出約四千名警員密切監視人群，同時使用監察鏡頭及生化物質探測器，狙擊手在多個地點的天台戒備，聯邦調查局亦出動一百名探員到場協助反恐，進入時代廣場的民眾都不准攜帶背包或酒精。

市長彭博與包括華裔學生葉雪心在內的十二名高中生啟動按鈕，用作倒數的水晶球落下進入新一年，現場燃放璀璨煙花，灑落一萬張手寫紙條，寄託了民眾的新年願望，有人希望駐外部隊平安歸來，亦有人祝願繼續就業及疾病早日康復。民眾對於未來感到樂觀。五十歲新罕布什爾州男子瓜伊說：「不要回望過去。」五十八歲巴西男子拉塞爾達則希望新一年非常快樂，世界非常和平。