15/12/2009

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英雞精書天王勁袋6億

講到英文暢銷書作者,人們會想到《哈利波特》作者羅林、《達文西密碼》作者丹布朗。不過在英國,還要加上帕森斯(Richard Parsons)。這位曾任中學教師的作家雖談不上大文豪,但他撰寫的會考雞精書售出超過九百萬本,力壓靚仔名廚杰米奧利弗推出的烹飪書,令他躋身英國暢銷書作者榜第五位。

雜誌《Bookseller》列出英國過去十年的暢銷書作者,首四位順序是羅林、丹布朗、兒童書籍作家哈格里夫斯和威爾遜,然而第五位的作者讓人頗感意外,他便是四十三歲的帕森斯。銷售數字顯示,自○○年起,其著作售出九百三十六萬多本,總金額四千八百二十九萬多英鎊(逾六億港元),銷量在杰米奧利弗的七百萬本之上。帕森斯母親希瑟透露,兒子得知自己是暢銷書作者,非常興奮地說:「媽媽,我實在難以置信。我從來不知自己是暢銷書作者,我連小說也沒寫過。」

「我愛你的書,真的幫到我」

牛津大學畢業的帕森斯自九五年開始撰寫考試天書,最初只是給學生寫一些應付普通中學教育文憑考試(GCSE)的溫習指南,但其後愈寫愈多,並成立公司CGP出書,手握九成五股權。在其他教師協助下,他至今寫了六百本著作,涵蓋科目極廣;除了GCSE科目,亦包括高級程度會考科目。

他的著作近年大獲好評,不少考生視之為必備天書,對他的新書總是異常期待。有擁躉在帕森斯的公司網頁留言:「我愛你的書,它們真的幫到我。」讀者福爾德也稱:「我在過去十五年都用你的書,一直對書本的高質素和價值印象深刻。」

英國《每日電訊報》報道,CGP生意甚佳,去年錄得一千五百三十萬英鎊(約一億九千二百萬港元)營業額,盈利達一百三十萬英鎊(約一千六百萬港元)。公司前總經理希金博特爾透露帕森斯深諳營商之道,並不介意免費送教師們天書,因為他明白只要有口碑,就能吸引更多學生購買。不過,帕森斯一直刻意保持低調,《Bookseller》編輯斯通便指他們對帕森斯所知甚少,因為他總是拒絕接受訪問。