范龍佩與候任歐盟外長、來自英國的阿什頓，在歐洲政壇的知名度甚低。英國《每日電訊報》一篇報道調侃說，「歐盟四億九千萬同胞團結在一起，現在終於有兩個人來統治他們，如果還有甚麼美中不足的話，那就是此前他們從未聽過這兩個人的名字」；對於阿什頓，該報更狠批其「不夠格」︰「阿什頓羅列自己職務的簡歷簡直令人精神衰弱……甚至連擔任單親家庭國家理事會副主席也羅列出來。」事實上，范龍佩有關「聯邦主義者」的言論，可說是其迄今最具體的政綱表述。

值得注意的是，選擇名不見經傳的范龍佩出任歐盟總統，可說是歐盟各國協調得出的結果。英國《金融時報》專欄作家明肖（Wolfgang Munchau）撰文指出，相對中立的政治人物，各方都能接受，尤其有望德國和法國這兩巨頭改善關係；另一方面，范龍佩的「比利時經驗」亦對其歐盟總統的工作有很大助益。范氏出任比利時首相時，該國荷語、法語地區正陷入分裂危機，有人甚至擔心比利時正走上解體之路；但憑着過人的協調能力以及促成各方溝通的圓熟政治手腕，范龍佩成功把國家帶入正軌，有評論盛讚范龍佩「為一個瀕臨爆炸的國家帶來了寧靜」。

比利時多民族的背景與歐盟有一定的相似性。歐盟二十七個成員國無論在文化、政治制度都有很大差異，范龍佩的溝通協調能力將可派上用場；尤其是范龍佩的主張未為人所熟知，一定程度上甚至可說「面目模糊」，對一眾擔心歐盟將演變成「超級大國」的「疑歐派」人士來說，亦較能接受。一個疑歐派人士在其博客上如此寫道，「假設由一個具知名度、特別是在美國受歡迎的政治人物出任歐盟總統，那人將成為整個歐洲的代言人，屆時成員國家將變得無關重要，並肯定被歐盟完全繞過」。

一些疑歐派人士甚至認為，委任范龍佩和阿什頓的過程「黑箱作業」，正好有助削弱其認受性，對歐洲的整合反為不利。然而，隨着范龍佩日前自許「聯邦主義者」，表明隨着《里斯本條約》生效，歐盟將進一步整合，這一點並不會隨着主席由知名度較低的政客出任而有所改善。事實上，范龍佩早前曾表示，有意在上任後推出「歐盟稅」，以強化歐盟當局的徵稅權力。看來，歐洲如何實現一體化，始終是一個不能迴避的問題。