上月十五日，埃爾南德斯因為欠交功課及上課不留心遭老師責罵，他怕回家後再被罵，於是走入紐約地鐵逃避，還拆走手機的電池，避接父母電話。埃爾南德斯母親加西亞發現兒子失蹤後，當日即報警，但她指警方態度愛理不理，於是自己在地鐵站、街道、商舖廣貼尋人海報。

瞓地鐵車廂 零食充飢

在失蹤期間，埃爾南德斯一直以地鐵為家，在車廂睡覺，用身上僅有的十一美元（約八十五港元），從地鐵站自動販賣機買糖果、薯片等零食充飢。如此無助地在「地底」生活了十一天，終於有一名駐守在地鐵的警員走近他，問他是否尋人海報上的失蹤男童。埃爾南德斯向美國有線電視新聞網絡（CNN）憶述當時情況。「我說我是埃爾南德斯，然後就跟他走了。」患有自閉症的埃爾南德斯表示，在此之前，沒有任何一個人認出他，又或與他說話。

加西亞則指摘警方歧視他們是墨西哥移民，因而沒有積極處理事件，直至報案五日後才交由失蹤人口小組處理。她又指兒子既然身在繁忙的地鐵內，不明白警方為何要這麼長時間才找到他。警方已否認加西亞的指控，並表示從一開始就向老師、學生問話，又在全市發布尋人單張，整個過程是遵從正確程序去處理。