近年來美軍自殺人數逐年上升，已引起五角大樓高層關注。不僅愈來愈多美軍自尋短見，而且比例亦愈來愈高，○五年每十萬人中有十二點七人，逐年上升至去年的十萬人中有二十點二人，亦是自從越戰以來，軍人自殺比率首次高於平民。不少評論指出，軍人自殺率向來低於平民，原因是軍人入伍前，都曾接受過一定的心理評估，加上軍隊所能提供的心理輔導服務亦遠較民間完善，按道理說軍人比一般民眾更易求助，因此軍人自殺率高於平民，對國防部而言可說是敲響了警號。

美軍駐阿富汗最高指揮官麥克里斯特爾早前要求增兵四萬人，並警告如不盡早增兵，美國將可能在阿富汗吃敗仗。奧巴馬為此踟躕不已，除了國內反對阿富汗戰爭的呼聲愈來愈高之外，也擔心再增兵將令美國陷入另一個越南戰場。如今看來，面對美軍自殺率上升，奧巴馬還有另一重顧慮︰如果不派「新血」上戰場的話，那就意味着現時駐守當地的士兵要服役較長時間，或者調返美國者要在短時間內再赴阿國服役。據《華爾街日報》報道，參謀長聯席會議日前已建議奧巴馬，派遣到阿富汗前線的美軍，必須調返美國至少一年。華盛頓智庫「戰爭研究中心」估計，符合上述標準的部隊，大約只有三個陸軍旅和一個陸戰隊旅，人數只有約一萬到一萬五千人。

事實上，就算國防部勉強勒令駐阿富汗部隊延遲返國，或者要求他們縮短休假，也可能要付上沉重代價。有調查發現，那些曾被派往伊拉克或阿富汗戰場超過一次的陸軍或海軍陸戰隊士兵，出現「戰鬥壓力反應（CSR）」的機會，比僅服役一次的士兵高出百分之五十。國防部○七年發表報告，承認駐伊美軍士兵的心理健康狀況不容樂觀。影響所及，約百分之十受訪士兵承認，自己曾在不必要的情況下虐待平民或破壞他們的財物，更有高達六成受訪海軍陸戰隊員表示，如果戰友殺害或傷害無辜平民，他們不會舉報。可以想像，如果駐阿富汗美軍出現類似的心理狀況問題，勢將令整場戰爭事倍功半。

當然，面對日益嚴重的「兵源荒」，美軍近年不斷降低入伍門檻，甚至容許有案底者入伍，其質素已久為人們所質疑。雖然美軍在本財政年度超額完成招募目標，但五角大樓已明言，這是拜金融海嘯下求職困難所致。如此看來，這種重賞之下招來的「勇夫」，到底是否真能打仗，還是值得擔憂的。