風波起源於駐日美軍普天間基地的遷移問題。美國國防部長蓋茨上月訪日時曾與岡田會談，要求日方在奧巴馬訪日前能解決普天間基地的遷移問題。但是，迄今日本政府內部尚無一致的共識，首相鳩山由紀夫也表示不急於在奧巴馬訪日前決定，升高美方的不滿。

基地問題引發風波

這一風波更大的背景則是，日本民主黨政府上台後，在對美關係上作出一些微妙的戰略調整，令美國感到不放心和不高興。鳩山提出的東亞共同體雖然只是一個願景，但這一共同體是否將會排斥美國？鳩山提出的日美對等關係，究竟是個甚麼涵義？而日本在美軍普天間基地的遷移問題上遲遲不願表態，其背後的原因到底是甚麼？所有這些都是美國十分關心和擔心的問題。

正是所有這些內外因素交織，才導致美國決定利用奧巴馬亞洲之行，以取消奧巴馬訪日為籌碼，逼迫日本在美軍基地遷移問題上作出實質性讓步。從奧巴馬亞洲之行的情況來看，美國要做到這一點，理論上確有可能。奧巴馬原定十一日到訪日本，十二日到十五日在新加坡參加亞太經合組織峰會，十五日到十八日訪華，十八日到十九日訪問南韓。從行程安排上看，奧巴馬取消日本之行完全有可能。但實際上，據了解日本政圈情況的人士透露，到目前為止，美國的威脅還僅停留在威脅層面，內部並無實質取消奧巴馬行程的打算。但若在未來幾天鳩山內閣真的不作出讓步，那麼就可能迫使美國將威脅轉換成實際行動。

日本拖延美國不滿

現在最為關鍵的是鳩山內閣的態度，亦即鳩山內閣是否可能在美國的壓力下讓步。據共同社報道，日本外務省曾表示，在奧巴馬即將訪問日本之前，希望能再次討論遷移普天間美國海軍陸戰隊機場的問題；但美國公布的會談日期已安排好日本全體內閣官員都必須參加的重要議會日程。日本外務省表示：「我方尚未調整好日程，而美方理解錯誤並公布了會談日期。」

圍繞遷移普天間機場的問題，鳩山政權內部議論紛紛。有核心官員透露，鳩山政權幾乎不可能在十一日前確定立場。既然這樣，未來幾天將十分關鍵。一旦奧巴馬取消日本之行，那麼由於日美關係的波動，奧巴馬的其他亞洲國家之行，雖然行程不會受影響，但在議程上一定將作出某些調整。