美國人口普查局周一公布的數字顯示，去年美國貧窮人口高達四千七百四十萬，貧窮率為百分之十五點八。四人家庭的年收入低於二萬四千七百五十五美元（約十九萬三千港元）即屬貧困。調查由國家科學院展開，把衣服、交通、醫療或地理差異所增加的生活成本等計算在內，比人口普查局早前用舊標準計算所得的數字多出七百萬。

日本厚生勞動省前日亦發表調查結果，情況與美國相若，全國有近六分一人活在貧窮中，是日本官方首次正式統計相對貧窮比率。根據○六年的收入數字計算，全國有百分之十五點七人口以可用收入中位數一半以下生活。金融海嘯下工資收入普遍下降，實際情況可能更壞。

香港比率更高

本港貧窮人口同樣令人憂慮。香港社會服務聯會曾分析政府統計處數據，計算出本港今年上半年的貧窮率為百分之十七點九，貧窮人口總數近一百二十四萬，創下十年新高，平均每十一人就有兩名窮人。