諾貝爾經濟學獎是本屆諾貝爾獎的最後一項。瑞典皇家科學院發表聲明指，奧斯特羅姆因為在經濟治理方面的分析，特別是對公共資源管理上的分析獲獎，威廉森則因為在經濟治理方面的分析，特別是對公司邊界問題的分析獲獎。奧斯特羅姆更是首位女性獲此殊榮，也是今年第五位獲獎的女性，刷新了獲獎女性人數的紀錄。

奧斯特羅姆專門研究人類行為與生態環境關係，她得獎反映了注重環保的經濟學派獲重視，亦可望令原屬「邊緣學科」的環境經濟學地位大大提升。奧斯特羅姆的研究揭示了人類社會具有自我協調機制，為解決環境及資源問題提供了方法。評委聲明指，要避免環境繼續遭受破壞及天然資源崩潰，人類就要學習如何管理這些公共財富。奧斯特羅姆對於成為首位獲獎女性感到非常驚喜及感激。她表示，希望其工作可以影響對抗全球暖化的政策。

威廉森研大企業角色

評委指出，另一得獎者威廉森的研究顯示，大型私人企業之所以存在，是因為它能夠扮演解決利益衝突的角色，在某些情況下它甚至比市場運作來得更有效率。威廉森對於獲獎表示高興。曾在七十年代跟從威廉森學習的法國著名商學院INSEAD經濟教授加貝爾表示，奧斯特羅姆與威廉森獲獎，合乎現在的時勢，兩人的研究同樣與市場失效的範疇有關。

經濟治理是金融海嘯爆發後的重要議題，在今年七月的G8峰會上就討論了如何改進全球經濟治理。本港著名經濟學者雷鼎鳴表示，奧斯特羅姆及威廉森均是制度學派的代表，二人研究的經濟治理概念，主要是界定世界各種制度的好與壞，再根據交易成本及內耗等標準，保留好的制度，消除失敗制度。