27/09/2009

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美賭城下水道700人蝸居

金光璀璨的美國賭城拉斯維加斯,原來暗藏一個不為人知的地下世界。數以百計被社會遺棄的人,蝸居黑暗下水道內,與蟑螂、老鼠為鄰,更面對隨時被洪水淹浸的危機。他們「靠賭場吃賭場」,每晚到賭場執錢維生,卻不知何時才可返回地面,重過有尊嚴的生活。

有罪惡城(Sin City)之稱的拉斯維加斯,地下的黑暗世界與地面的五光十色形成強烈對比。長長的下水道本為排洪而設,現已成為癮君子、失業者、通緝犯等無家可歸者的居所。他們最初以為只是暫時遷居地下,不料有的一住已七年之久。現時只能過得一日得一日,很難看到將來。

食賭場免費自助餐

多達七百名下水道一族,在這裏不用花費,連警察亦不會下來。下水道內無電,住客長期活於黑暗中,與蟑螂、老鼠為鄰。不過他們有的會於下水道內自設家園,擺放家具。他們多選擇就近賭場的下水道,因一出門便是賭場。他們可於夜裏向途人乞錢,或到賭場找尋賭客遺留於老虎機內的獎金。有人聲稱試過幾次執到達五百美元(約三千九百港元),亦有人依靠賭場吸引賭客的免費自助餐,滿足一日三餐。

互通消息免被水浸

當地作家奧布賴恩七年前發現下水道的黑暗世界,早前更出版名為《拉斯維加斯的秘密天地》一書,揭露其所見所聞,這次他更為美國廣播公司作嚮導,深入下水道進行專題報道。奧布賴恩表示,居於下水道內有一定危險,例如水浸,但是住客會互通消息,好讓大家水浸前能執拾貴重物品離開。

地下世界並不罕見,今年四月意大利警方曾在羅馬三個主要火車站的地下污水渠,發現超過一百二十二名外來移民,部分是少年,僅以紙皮箱及舊氈保暖。