美軍最近與巴基斯坦當局合作，在邊境地區成功捕獲了多名阿蓋德頭目，似乎印證了拜登的策略，而在巴基斯坦邊境地區，美軍又可倚重無人駕駛戰機執行任務，大大減輕派駐海外美軍人數方面的壓力。

不過，美軍縮減駐阿富汗部隊的數目，最即時的影響是可能造成骨牌效應，令北約其他部隊爭相撤兵。英、法等國民調顯示，支持阿富汗戰爭的人數愈來愈少，而「撤軍牌」亦成為歐洲各國反對派手上愈來愈厲害的武器。

以即將舉行大選的德國為例，總理默克爾及其所屬的中間偏右基民盟，以及中間偏左的社民盟領袖施泰因邁爾，本來均曾表明支持留守阿富汗的四千名德軍繼續任務，但當看到左翼黨旗幟鮮明呼籲德軍立即撤出阿富汗後，支持率大幅攀升，紛紛「修正立場」，施泰因邁爾說要「創造條件讓德軍於二○一三年開始撤走」，默克爾則說「現在是時候制訂撤軍時間表」。

英國方面亦情況相若。最近英軍特種部隊在拯救於阿富汗採訪的英籍記者行動中，犧牲了一名傘兵，此事令國內的反戰情緒再度高漲，在野保守黨對此虎視眈眈，議員戴維斯批評白高敦政府「對英國在阿富汗戰爭中能達到甚麼目的，每周都有不同說法」，「白高敦經常將阿富汗戰爭簡單化，說如果不打敗塔利班，其嚴重後果將立即在倫敦及其他城市反映，這是不對的」。

英國智庫組織「歐洲改革中心」的瓦拉塞克強調，如果美國自己不增兵阿富汗，將很難說服歐洲國家增兵，相反，這些國家的部隊可能陸續撤走。而令問題更複雜的是，阿富汗總統卡扎伊受選舉舞弊醜聞及管治績效不彰等問題影響，令西方國家民眾更不願支持阿富汗戰爭。國際戰略研究所的蘭森直指，「民眾會問︰『如果卡扎伊真的那麼腐化，我們為甚麼要幫他重建國家？』」

增兵阿富汗與否，對奧巴馬來說明顯是個兩難問題，但有一點可以肯定的是，如果美國在伊拉克失敗，無論對奧巴馬本人抑或整個美國的國家安全，將會產生不可估計的影響。