爆炸發生在前日下午，一輛空載的油罐車停在三一八國道外環浙江湖州段一家汽車修理廠外，當時油罐車司機戴着簡易面罩進油罐裏檢查，押運員則在罐頂出口幫忙。約十分鐘後，司機的手機突然響起，油罐車緊接着「嘭」一聲發生爆炸。

修理廠屋頂被炸開

目擊者稱，當他聽到猛烈爆炸聲響後，看到押運員頭上全是血。巨大的衝擊波將油罐炸至變形，修理廠的屋頂亦被沖開一個大口，附近樓宇的玻璃窗亦被震碎。

消防及救護員趕到現場後，因罐體內隔板在爆炸後變形，堵住罐頂出口，為救援帶來難度，約一小時後才抬出已死的司機。押運員除頭上的傷外，頭部和右腿亦被燒傷。