美國與委內瑞拉的關係，在前總統布殊主政八年期間陷入空前低潮。最著名的一幕是查韋斯曾在○六年聯合國大會演講期間，八次稱呼布殊為「魔鬼」。但自奧巴馬上台以來，美國與委國以至整個拉美地區的關係有好轉的迹象，今年四月舉行的美洲峰會上，奧巴馬與查韋斯握手，引起外界極大關注。國務卿希拉妮其後也批評，前政府「企圖孤立（反美）國家，或者支持反對這些國家的勢力，試圖讓國際社會唾棄這些國家，但並沒有取得成功。」

美國希望改善與委國的關係，從最近委國與俄羅斯達成廿多億美元的軍火採購貸款協議，美方只透過國務院發言人表達關注，而且語調相對溫和，只希望加拉加斯當局確保武器不會流入非法組織之手可見一斑。然而希拉妮「不會支持反對這些國家的勢力」的話言猶在耳，卡特又重提美國幕後參與○二年政變一事（查韋斯當年一口咬定美國與事件有關，但為布殊否認），揭此傷疤顯然無助美委兩國改善關係。

如果說卡特今次幫了奧巴馬倒忙，那他最近「撐」奧巴馬的話，指反對其醫改的人，大多「是因為他是一個黑人、一個非洲裔美國人」，又說「種族歧視之所以浮出水面，是因為不只在南方，在美國各地很多白人仍然認為，黑人不夠資格領導美國」，這些言論簡直在添煩添亂。奧巴馬目前正積極拉攏中間派支持其醫改方案，卡特此言一出模糊了焦點，令奧巴馬更難團結大多數人。事後白宮急忙澄清，奧巴馬不相信外界對他的批評是基於他的膚色。事實上，白宮發言人吉布斯在一個例行記者會上，就被記者連續七次問到對卡特談話的看法，只能以上述官方立場回應，其窘迫可想而知。奧巴馬本人其後亦與卡特切割，強調大部分批評聲音與種族主義無關。

卡特的言論在美國引起軒然大波，專欄作家帕克在「自由媒體」(free press)網站中強調，他之所以反對醫改，與奧氏的膚色完全無關，爭論的只是政策，又批評自由派經常無限上綱，將反對者一律扣上「種族主義者」。可以想像，帕克的觀點是具代表性的，因為任何反對奧巴馬醫改的人，都不會承認自己是種族主義者；更有甚者，有些人可能會擔心，在卡特的「種族論」出籠後才改變觀點，支持奧巴馬醫改方案，只會讓人誤會自己是種族主義者。卡特好發言論，為奧巴馬添煩添亂，英國《泰晤士報》一篇評論文章的標題直截了當︰「有卡特這樣的朋友，奧巴馬還需要敵人嗎﹖」至於奧巴馬急於與卡特撇清關係，是否因為看過這篇文章，外界就不得而知了。