威脅供水香港

「如果河床繼續下降，東莞取水口會抽不到水。」東莞企石鎮水管所的工作人員說，過量採沙令東江河床不斷降低，威脅到東莞及香港居民的供水。原位於東莞橋頭的東深供水工程三期取水口，早前因水位過低而抽不到水，當局被迫在下游另建抽水口。

上世紀八十年代起，東江、西江、北江已有不法分子盜挖河沙，令河床加深兩、三米，最多甚至達二十多米。東江企石段堤腳的東莞博廈村九七年起便經常有十多艘採沙船瘋狂採沙，因河床加深、水流加快，堤岸侵蝕加劇。村民形容：「東江大橋橋墩以下的水泥細樁呈牙根狀裸露，很恐怖！」

村民除擔心隨時潰堤，又指近年河道加深令江水流量增加，不時倒灌水淹。博廈村幹部黃梁感嘆，以前岸邊那片三公里長的沙灘已消失無蹤。

為阻撓盜沙船作業，博廈村的村民自發組成反盜沙護衞隊，每晚派人巡邏。上月二十四日晚，有記者偕村民巡視，果然發現一艘採沙船，遂與村民乘快艇圍剿。即將靠近時，採沙船的不法分子亮出鐵鏟、西瓜刀示威，甚至開槍恐嚇村民。

暴利如同印鈔

村民不甘示弱，以土槍向天鳴響。「我們知道拿槍是犯法的，但已經被他們逼得沒辦法！」村民怒斥當局執法不力。當晚村民與偷沙者共開槍十六響。不法分子狂挖河沙，全因利潤驚人。盜採一立方米河沙成本僅五至八元，轉手可賣到三十元，以每艘盜沙船日均偷沙逾萬立方米計算，每天可賺十五萬元。村民形容：「盜沙如同印鈔，但比印假鈔安全！」