全球經濟不景氣，大國的國防開支普遍收縮，總體而言對國防工業構成不良影響。另一方面，據一份提交美國國會的報告稱，去年美國軍備的全球市場佔有份額接近七成，出口量再創新高，並遙遙拋離佔第二位的意大利和第三位的俄羅斯。美國軍備出口的強勁表現，反映目前世界軍備市場的一些現象，購買美國軍備的最大買家都是發展中國家，但美國和其他西方國家的軍工企業卻陷於困局。九十年代初，冷戰結束後軍工企業因為定單大跌而進入整合時期，很多公司被迫合併。但合併潮早已結束，龐大的出口量並不一定代表軍事工業是一門極有前途的生意，尋求推出新產品和服務才是今後西方軍事工業的發展路向。
發展中國家願花錢
在金融海嘯下，大多數國家都不願意在軍備上多作投資，不但因為購買新式軍備實在昂貴，而且還有日後支付的維修、升級和購買零部件以及彈藥之類耗品的龐大開支。不過，部分發展中國家和地區依然願意花錢，包括阿聯酋、摩洛哥、沙特阿拉伯、埃及、南韓、巴西、台灣，以及過去不是美國出口對象的伊拉克和印度，其中供應給阿聯酋的防空系統和提供予摩洛哥的戰機都是大宗交易，有助拉高出口數字。
軍備出口跟一般貿易不同，它包含政治影響力的擴大，美國向眾多中東以及亞洲國家和地區提供大量軍備，同時說明華盛頓有意鞏固跟它們的戰略合作，最傾向購買美式軍備的國家通常都是比較親美的。俄國去年的出口表現退步，但守得住中國和印度兩大傳統市場，亦積極打開尤其是委內瑞拉這個拉丁美洲新市場，可見即使在經濟不景氣的壓力下，俄國仍然有意滲入拉美。
對西方軍工企業來說，阿富汗和伊拉克的戰事仍然能夠產生一些中、短期定單，個別產品甚至走俏市場。軍用卡車的訂貨由於阿富汗戰爭的需求而大為增加，單是德國猛獅集團向英國國防部提供的卡車已有七千多輛，足以維持多年的生產；具有防地雷功能的車輛和一些拆除路邊炸彈的自動系統，都是因為阿富汗和伊拉克戰事所造就的成功產品。
新產品推出將減少
長遠而言，西方軍工企業仍然面對隱憂，雖然美國奧巴馬政府的國防開支依然十分龐大，但供研發的投資已經開始下降，將來推出的新產品可能比現在少。西方軍工企業已經不能再通過合併來提高競爭力，它們今後的業務將集中在為現有客戶提供更完善的維修、後勤保障及訓練等服務，尤其是考慮到當代武器裝備的壽命極長，如飛機、戰艦、坦克等主要武器只不過是多種裝備的綜合載體，可以通過不斷的更新和升級來維持其作戰能力，完善的保養和對相關人員的訓練，比不斷推出全新產品重要得多。