CNN前日報道，海岸防衞隊於五角大樓附近的波托馬克河，在總統奧巴馬車隊當日早上十時許準備過橋前，追截一艘疑船並開了十槍。當地被列為禁區，消息引起公眾恐慌，更導致附近的列根國家機場暫停航班起飛約二十分鐘，十七班機受阻。

奧巴馬冒雨與九一一遇難者家屬見面。 （美聯社圖片）	海岸防衞隊於九一一紀念日演習捱轟。（美聯社圖片）	圖為海岸防衞隊幕僚長柯里爾。（美聯社圖片）

白宮斥CNN沒求證

防衞隊隨即指事件屬每日例行演習，澄清沒可疑船隻或開槍。防衞隊幕僚長柯里爾沒道歉，只稱會檢討演習程序。白宮發言人吉布斯為他們辯護，指CNN報道敏感事件前，最好再三查證。

CNN數小時後發聲明反駁，表示曾兩度致電防衞隊查詢，但對方回覆不知道該區有任何活動。記者監聽無線電後決定報道，CNN表明不報道才是不負責。

共和黨亦趁機批評：參議員沃伊諾維奇直指當局溝通混亂，要求國土安全部長納波利塔諾解釋。軍人家屬組織發表聲明，批評當局在悼念活動期間演習不可原諒。