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【本報訊】水蛭極具醫學價值，香港瑪麗醫院十年前已將水蛭治療引入本港，現時儲存十條水蛭備用，為出現靜脈閉塞問題的截肢病人或組織移植病人吸血，打通血管及拯救壞死肌肉。不過，若不當使用水蛭，被水蛭鑽進體內，水蛭會不斷吸血，導致病人失血過多及貧血。
水蛭主要靠吸血維生，現代醫學界用牠來醫治血管閉塞問題，例如接受血管接駁或組織移植的病人，若傷口在手術後有血液流動問題，導致靜脈閉塞，便需即時以水蛭吸血，重新打通傷口附近的血管，否則嚴重可令肌肉組織壞死。
每日五次20分鐘
病人接受水蛭治療，初期每日會接受四至五次吸血，每次約十至二十分鐘，當水蛭吸飽後，身體便會脹大及自動脫落，治療一般持續五至七日，待血管打通後即可停止。不過，水蛭存在細菌感染的風險，也有病人被水蛭吸血致失血過多，需即時輸血。
香港中醫師公會會長關之義稱，中醫也有應用水蛭，主要是曬乾後入藥，具活血去瘀功效，專治血栓塞、瘀血積聚引致腫痛的病人，但因水蛭藥性猛，不是所有病人都適用，孕婦更是絕不適宜。仁安醫院心臟科總監李少隆醫生則指出，水蛭療法屬另類療法，正統西醫無這方面的治病方法。