愛德華的兄長們可謂命途多舛。大哥約瑟夫二戰期間飛機失事身亡；老二約翰和老三羅拔先後死於政治暗殺，世人都將希望寄託於愛德華身上。愛德華一九六二年首度當選麻省參議員時年僅三十歲，成為美國史上最年輕的參議員，本來政途一片光明，而人們亦期待愛德華能繼承二哥和三哥的遺志。事實上，愛德華八○年時一度嘗試出馬競選總統，無奈在黨內初選期間，多次被對手翻舊帳，提及其在六九年的一場車禍（愛德華因此案被判緩刑），最終被迫放棄入主白宮的大計。

也是因禍得福。愛德華放棄角逐總統，將全副精力投放在參議員工作，終其四十七年的議會生涯，愛德華共參與逾二千五百項法案的草擬工作，其中超過五百項已成為法律。華盛頓布魯金斯研究院政治歷史學家赫斯相信，後人將很難超越愛德華這項「立法紀錄」。

愛德華從政以來最為人稱道的，是其高超的溝通能力，非常善於與共和黨人合作。南卡羅萊納州參議員格雷厄姆曾打趣說，鑑於愛德華往往能夠在談判過程中，得到對自己有利的結果，「我承諾，為了南卡羅萊納州民眾的福祉，以後也不會再和愛德華合作」。愛德華善於拉近黨派分歧的能力，在兩黨為醫改法案鬧得不可開交的今天，別具現實意義。猶他州共和黨參議員哈奇反對奧巴馬方案中增加公營部門參與醫保市場最力，早前曾警告這將會令國家破產。但愛德華就曾與哈奇合作，推動為貧苦兒童提供醫療保健的法案。

然而到了今天，兩黨就醫改法案達成共識，似乎已變得愈發不可能。有消息指，民主黨只有透過將法案與整體財政預算掛鈎，以降低在國會通過的門檻至簡單多數，才有望通過法案（即所謂「預算和解」）。但如此一來，勢必令共和、民主兩黨裂痕擴大，相信非愛德華所願見到。