據美國《新聞周刊》報道，有關報告顯示，被指是一九九九年美國軍艦「科爾號」爆炸案的策劃者、阿蓋德組織成員納希里於○二年十一月落網，在中情局其中一座秘密監獄關押了四年，他和組織另外兩位首領都曾受到模擬水刑的逼供。一名審訊人員曾向納希里亮出手槍，令他以為自己將要受到槍擊，以起震懾作用，亦曾有特工在納希里身旁手持一把電鑽反覆開關。該報告又披露，某恐怖活動嫌疑人隔壁的房間曾進行一次模擬處決。

霍爾德要求徹查事件，無疑令奧巴馬政府相當尷尬。首先，根據傳媒披露的報告內容來看，這些中情局人員對嫌犯的審問手法，殘暴程度比當年前總統布殊授權、並聲稱為「合法」的更為離譜，這到底是審訊人員為求立功的自發行為，抑或是收到更高層官員的指示？深入調查之下，有可能牽扯到布殊政府的高層官員。

再者，到底嚴刑審問對反恐有何幫助，亦勢必再次引起人們關注。有消息稱，對有關嫌犯用刑獲得的情報，不能協助美國採取有效行動防範襲擊。前中情局長海登亦承認，審問恐怖嫌犯僅取得「有限成功」而已，對了解阿蓋德領導層有幫助，但不一定能獲得恐襲的資訊。不少人權組織更指出，嫌犯面對酷刑時為求脫身，往往不惜亂咬亂攀，對反恐工作適得其反。隨着對報告內容的深入調查，難保不會揭發更多有損美國國際聲譽的事情。

但值得留意的是，奧巴馬曾多次公開表明，不打算追究執行酷刑的中情局特工，今年較早時候還親自到中情局安撫一眾大小特工，為他們打氣，勸他們不要沮喪，改正錯誤就好。顯而易見，在競選時如何狠批酷刑是一回事，但到自己真的坐上了總統寶座，還是得靠這班特工來維持國家安全，搞得他們士氣低落，事情就未免難辦了。

事實上，奧巴馬確曾為兌現競選承諾而吃過虧。中情局和國防部官員今年三月透露，已有六十多名關塔那摩監獄的囚犯獲釋返回祖國後，重返戰場與美軍對抗，或涉嫌參與襲擊活動。這無疑令奧巴馬相當尷尬，並充分體會到說與做之間往往存在不少距離。