莫拉克最強時仍僅屬中度颱風，但降雨量超過預期。於台灣各監測點的十大單日雨量排行榜上，莫拉克佔去九個。但論破壞力，莫拉克造成的「八八水災」，不及五十年前的「八七水災」。一九五九年八月七日，颱風艾倫僅與台灣擦身而過，但引進的西南氣流帶來三天暴雨，中南部十三個縣市受創，造成三十多萬人受災，六百六十七人死亡、近千人失蹤。