由日本九州大學應用力學研究所教授鵜野伊津志率領的研究小組，模擬飄浮沙塵微粒的分布和流向，配合人造衞星的觀測結果，發現來自中國內陸沙漠的沙塵，只需十三日就能環繞地球一周。

鵜野教授解釋，新疆塔克拉瑪干沙漠於○七年五月八至九日刮起大沙塵暴，黃沙達八十萬噸。由於高山形成屏障，沙塵無處可散，被強風愈推愈高，在五千米高空遇上一股暖的對流空氣，六成沙粒被帶到八千至一萬米高空，順風以每小時一百公里的速度東移，五月十五日進入美國大陸，十九日到達英國，二十一日回到與塔克拉瑪干沙漠同一經度的地區，完成環繞地球一周之旅。

列車停駛 公路關閉

那時留在空氣中的沙塵仍有大約五萬噸，再隨風展開第二次環球之旅。由於氣候突變，部分沙粒落在太平洋西北部，尚有更多吹得更遠，落入大西洋中心和巴爾幹半島。研究結果刊於英國科學雜誌《自然—地球科學》網絡版。

兩年前新疆那一場沙塵暴風力達到五級，蘭新鐵路百里風區部分路段瞬間風力更達十五級，風速每秒四十七米，加上大雨和飛揚的沙石，能見度大幅下降，十多列客、貨車被迫停駛或誤點。和田地區風力亦達到五級以上，能見度只有五十米，有時甚至不足十米，人們冒着風沙走路。沙塵遮天蔽日，即使是白天，汽車也要開着大燈行駛，部分路段被迫關閉。沙漠腹地的最大風力達八級，河西走廊敦煌、玉門等市亦遭八至九級沙塵暴吹襲。

專家建議，沙塵暴來襲時，宜遠離河流、湖泊，以免被吹落水。大風亦可能誘發敏感性疾病、流行病和傳染病。

沙塵暴是甚麼？

強風將地面大量沙塵捲上天空，使空氣混濁、嗆鼻迷眼。風力超過十級、能見度少於五十米的稱為特強沙塵暴。

怎樣形成？

暴露沙土、炎熱天氣和高氣壓是主要條件。集合這些條件的中國西北部和外蒙古的戈壁沙漠是亞洲沙塵暴主要來源。

何時是中國沙塵暴高峰期？

每年三月至五月。

有甚麼壞影響？

間接影響人的情緒，更會引發呼吸道疾病，重則令人畜窒息死亡。農作物受損，影響交通安全。