金正日日前率領一批高官出席已故領袖金日成的追思會。從北韓官方公布的照片來看，金正日不但面容消瘦，而且目光呆滯，動作反應十分遲緩。當天，國際媒體就議論紛紛，認為金正日的健康狀況明顯轉差；有媒體更認為，金正日最快可能在今年夏天去世。也有專家認為，像金正日這樣的狀況，一般情況活不過五年。

金正日健康迅速轉差

將金正日過去幾年的照片拿來作比較就可發現，金正日的健康狀況轉差速度非常之快。即便是前年四月北韓舉行人民軍建軍七十五周年閱兵式，以及同年十月金正日在平壤會見到訪的盧武鉉時，其健康狀況都較目前要好很多。很明顯，其中的轉折點就是去年八月發生的中風。

就是在這樣的背景下，北韓內部領導人的接替才成為全球關心的問題。不久前，南韓有消息說，北韓內部已內定金正日的第三個兒子金正雲為接班人。之後，南韓和英國媒體都有所謂金正雲訪問北京的消息，但遭到中國外交部否認。無論如何，金正雲可能接班的消息當為確實，而且隨着金正日健康狀況的迅速轉差，金正雲接班的步伐勢必加快。

問題是，金正雲只有二十多歲，撇除這一當今世界唯一的世襲制及其荒誕性，僅就政權的平穩過渡及其面臨的眾多挑戰而言，在「後金正日時代」的北韓，究竟能否繼續維持其內部的穩定、團結，以及在對外方面繼續維持目前的強硬，都是碩大的問號。

從內政方面來說，北韓內部雖然經過金日成和金正日時代，已經基本肅清異己力量，但手中握有核武的軍方是否會聽命於金正雲？眾多金正日時代留下的高官，是否也將對這個二十多歲的青年言聽計從？面對如此複雜的國內外局勢，只有二十多歲的金正雲究竟能否駕馭全局？

在沒有足夠訊息的情況下，要回答上述問題顯然十分困難。但這不等於各有關國家可以對北韓的內部局勢不聞不問。相反，各有關國家不但應各自密切關注北韓的內部局勢，同時也應展開相互協調，以應對北韓萬一可能發生的突變。

南韓將主導統一進程

不久前，筆者就這一問題與美國前副國務卿阿米蒂奇和前主管核不擴散的副助理國務卿菲茨帕特里克進行了詳細的討論，其中涉及的方面主要有：北韓目前的政局究竟還能維持多長時間？一旦北韓發生突變，其發生動盪的可能性有多大？中美兩國可以展開哪些協調？尤其是，一旦北韓政局突變，朝鮮半島開始統一進程，其模式可以如何？中美兩國是否可能在半島上發生衝突？

菲茨帕特里克認為，北韓的政局早晚會發生突變，但突變發生後，局勢可能向好的方向發展。而一旦朝鮮半島開始統一進程，其模式必然是由南韓主導，而美國在局勢穩定後可能考慮從南韓撤軍。此外，美日韓同盟關係也將作出適當調整。