非盟的前身是非洲團結組織，○二年才改組成非盟，這多少是受到歐盟成功例子的鼓舞，希望藉着一體化提高政治和經濟實力。但非洲一體化的阻力，卻遠比歐洲一體化為多；首先，歐洲一體化的開始，是源自幾個主要歐洲國家的共識，但非洲一體化，幾乎是利比亞強人卡達菲一手鼓吹。儘管他聲稱一體化有數不盡的好處，但實在沒有多少國家願意為人作嫁妝，捧卡達菲上盟主之位。

現時最反對非洲急速一體化的國家，正是經濟實力最強的南非和尼日利亞，以及其他非洲產油國。一體化意味着「有福同享」，自然是窮國獲益，富國就要照顧小兄弟，因此一窮二白的非洲小國對一體化躍躍欲試，南非等富國則絕無興趣跟窮兄弟分身家。

歐洲一體化的出現，最初並非着眼於經濟利益，而是為了達致永久和平。當年提出一體化的歐洲政界人士，乃有感於兩次大戰令歐洲變成廢墟，覺得只有打破國族藩籬，才可消弭仇恨與矛盾。

非洲國家並不像以往的歐洲國家那樣，經常互相開戰；非洲國家過去的武力鬥爭，主要是擺脫殖民統治，而在獨立之後，絕大多數的戰亂，都是源於種族問題的內戰，反而國與國之間的戰爭較少，因此沒有歐洲那種透過一體化達致和平的動力。

現時非盟成立的權力機構並無實質權力，必須在得到全體非盟成員國的授權後，才能代表非洲國家處理相關國際事務；假如有某一個國家不同意，非盟權力機構便無法履行相關職責。這顯示非洲各國仍未願意犧牲主權，交出部分權力，接受非盟「中央政府」的制衡。

反觀歐盟各國則接納了多項統一的法律與經濟標準，願意服膺於大家商訂的原則，為整體利益而犧牲部分自主權。

然而，隨着金磚四國的興起，許多非洲國家也看到，由於大多數非洲國家經濟落後，國內市場狹小，單憑各自的力量根本無法應對全球化挑戰，只有走一體化的道路，非洲才有出路。