米歇爾當第一夫人五個多月以來的表現一直備受讚賞，被譽為時裝指標、模範母親以及非裔美國人憑實力取得成功的典範。雖然她有管理醫院的經驗、熟悉美國醫療體制，但自她當上總統夫人後，甚少就這極富爭議性的問題發言。

但英國傳媒報道，最近有消息指米歇爾不甘於做奧巴馬背後的女人，有意擴張自己在政府中的影響力，甚至有人形容米歇爾患了「希拉妮症」，亟欲輔助丈夫管理國家。儘管白宮官員否認米歇爾干政，但有民主黨內部的知情人士指米歇爾不甘做賢妻良母早有迹可尋，一名民主黨策略師說：「你知不知米歇爾在大選哪段時間最開心？答案就是當奧巴馬返回夏威夷探望病重外祖母期間，她暫掌競選團隊帥印之時。」

炒幕僚長大展拳腳

她早前撤換幕僚長之舉已在民主黨內部引起非議。米歇爾白宮辦公室的幕僚長原為諾里斯，即奧巴馬大選時的高級助手，協助奧巴馬制訂選舉策略，與米歇爾感情不錯，後來和奧巴馬另一名好友羅杰斯交惡。上任才四個月的諾里斯於本月初突遭米歇爾開除，改由曾與米歇爾在芝加哥大學醫療中心共事的謝爾接任。謝爾坦言上任後第一件事就是要求白宮高級顧問阿克塞爾羅德即時回覆其電話。

自從謝爾上任後，米歇爾針對國內健康保障制度發表的意見愈來愈多，包括寄電郵給數百萬名民主黨支持者，游說他們支持奧巴馬的健保改革計劃，以及上電視大談打擊兒童癡肥問題。

分析指希拉妮出任第一夫人期間，曾經代夫克林頓推行醫療健保改革計劃，結果一敗塗地。前車可鑑，白宮官員明言不欲米歇爾插手。據聞米歇爾正聘請文膽替她撰寫講辭，並指示下屬令她的演說更有感染力。