北京許多學者解讀時都說,中國無疑是在提升對海洋權益的重視力度。中國之前將台灣、西藏和新疆維吾爾自治區等定位為「核心利益」,看作領土完整問題上事關存亡的重要問題,並一貫拒絕對他國進行任何妥協。當南海也開始列入「核心利益」範疇,這是中國外交政策上一個重大的轉變。其原因在於,核心利益是一個國家的底線,任何國家如果想和中國交往,都不能夠觸碰、挑戰這樣一個底線,否則中國將不惜一切代價維護。
南海宣言 形同廢紙
但是,北京的學者對於這個敏感話題的表述還是含蓄。他們指出,一直以來,南海問題被置於中國與東盟政治經濟合作不斷深化、主權爭議懸而未決、外部勢力謀求介入之錯綜複雜的國際背景中,因此,北京處理一直都非常謹慎和克制。
事實上,北京將鄧小平處理釣魚島紛爭的「擱置爭議、共同開發」移植到南海問題,○二年與有關各方共同簽署《南海各方行為宣言》。現在看來,這表明了中國對解決問題的善意和誠意,也不能不說是北京的一個策略。此前中國與周邊國家在陸路邊界還有許多爭議,現在除了與印度還有十二萬平方公里領土有爭議,其他都解決了。北京的目光轉向海疆和海權,是必然的發展。
而且,南海有關國家視中國的善意為可欺,將簽訂《南海宣言》作為求得了中國「不使用武力解決爭端」的平安符。筆者認為,越南尤其惡劣,不但侵吞我南海島礁,在相關海域大量開採石油,而且在○四和○五年先後建成了南沙南威島機場、長沙島機場,設立南沙行政機構「長沙縣」,鼓勵移民。最近,越南又宣布將分十年投入八十五億美元,將包含南沙群島在內的島嶼建設成其「外圍國防要塞」。
收復島礁 顯示決心
擒賊先擒王。筆者認為,北京不但要向美國宣示南海權益,更重要的是,要在它強力介入之前教訓越南,顯示中國說話是算數的。一九七九年對越作戰表明,對於越南的擴張主義者只有嚴懲;而教訓了越南,其他國家也會吸取教訓。同時,越南和美國有世仇,再教訓越南可令美國中立。
目前,南海角力有三個層次,第一是爭奪島礁,其次是爭奪海域,第三是爭奪資源。其中,島礁是核心利益的核心。筆者認為,要教訓越南,就是要奪島。而第一炮,就是要把越南建兩個機場的島礁收復,為我所用。