五十二歲的阿堂為斜坡維修工人，負責除雜草工作，八月下旬，他左腋下有一處被蟲咬的痕迹，並且發高燒、肚痛，及全身出紅疹，遂於八月二十七日入住瑪嘉烈醫院，醫生曾為他抽血化驗，但一直未能確定病因，住院期間仍持續發燒。

五日後，醫生懷疑他被蟲咬，感染過濾性病毒，但要待傳染病醫生化驗才知病因，堂妻說：「醫生話到時先知用咩藥，我驚佢（阿堂）等唔切！」堂妻決定送阿堂去廣州的醫院「博一博」。

轉往廣州確診恙蟲病

阿堂八月三十一日往廣州一間醫院求診，當時阿堂仍有攝氏四十度高燒，醫生指他血小板含量只有正常人的三分之一，及確診恙蟲病，因而引發中毒性肝炎、低蛋白血症和慢性乙型病毒性肝炎等疾病。阿堂服藥後病情好轉，於九月中返港。

恙蟲病又稱為「叢林斑疹傷寒」，是其中一種由立克次體引起的疾病，人類可經由受感染的蟎叮咬而染病，一般病徵類似重感冒，會發燒、頭痛、肌肉疼痛和出疹，被叮咬的位置可能會出現穿鑿狀皮膚潰瘍，附近的淋巴腺亦會腫痛，立克次體病可引起嚴重併發症，甚至死亡。

「無可能要搵到咩蟲先醫，通常臨床病徵發現係蟲咬感染，就可以用一啲可以入組織嘅杜蟲藥，要搵到咩蟲要驗好耐。」傳染病專科醫生勞永樂解釋，原是貓、狗身上的寄生蟲，但經環境接觸侵入人體，就如「迷路」經淋巴腺游走全身，若延誤診治，部分人會因蟲入眼或上腦。

瑪嘉烈醫院發言人稱，病人曾進行多個傳染病測試，包括傷寒、登革熱等，但結果陰性，院方已安排其他傳染病（包括恙蟲）測試，但病人拒接受並自行出院。