蘇格蘭高地雪中逐鹿

跟香港的石屎行山徑不同，Mar Lodge Estate內全是泥地小徑，減低對自然環境的破壞。

近年全球氣候反常，英國更遇上半世紀以來最寒冷的春天，4月天還在下雪，打亂了原來的賞花計劃。不過塞翁失馬，焉知非福，多得積雪未退，此次蘇格蘭高地之行才能夠不費吹灰之力，得以跟全英現存最大哺乳類物種Red Deer作近距離接觸。

跟香港的石屎行山徑不同，Mar Lodge Estate內全是泥地小徑，減低對自然環境的破壞。

前往Cairngorms National Park路途遙遠，幸好沿路風光如畫，車程亦不致沉悶。

Mar Lodge歷幾番重建與翻新，已非當初Princess Louise入住時的模樣。

每逢夏天，河溪都會變成水獺戲水的地方。

若想多了解Mar Lodge Estate的生態，可以預約National Trust for Scotland的職員同行。

縱使天氣依然寒冷，植物已急不及待迎接春天。

Mar Lodge Estate位於Cairngorms National Park的南部，地形橫跨河谷低地及達1,000米的高山。

大宅每年只對公眾開放兩天，內部幾乎每間房都掛滿歷代貴族打獵所得的鹿頭。

有幸參觀Mar Lodge的話，千萬別錯過那個掛了超過2,000個鹿頭的Ballroom。

擁有一對漂亮鹿角的雄性Red Deer，是非常受歡迎的獵物。

裝修淡雅的Drawing Room充滿田園氣息，是享用下午茶的好地方。

每間房的配置和大小都不同，若有特別要求可於訂房時提出。

大宅的飯廳順理成章改建為酒店餐廳，面積不大卻氣派非凡。

酒店無論間隔或房間用途都盡量保存大宅當年的模樣，溫馨典雅，很有家的感覺。

餐廳供應的法國佳餚，以當地新鮮食材炮製，色香味俱全。 Fillet of Scottish Salmon ￡16.5（約HK$198）

總廚David Remy一直希望將法國菜引進其他地方，如今總算如願以償。Warm Goat Cheese and Honey Salad ￡6.5（約HK$78）

晨光讓書房更添幾分古典味。

房間內可眺望Kildrummy Castle的遺迹。

雖然並非真正古堡，但酒店本身亦是歷史建築。

莊園遠足

在人口只有500餘萬的蘇格蘭，土地資源充裕，不少絕迹英國其他地區的野生物種仍然得以存活，遇上天朗氣清的日子，國家公園便成為各地遊客遠足、登山或露營的熱門目的地。當中全英最大的凱恩戈姆國家公園（Cairngorms National Park），地勢起伏造就千變萬化的景觀，以及各種野生動物的棲息地，適合不同程度的野外活動，就算是遠足初哥，也不必擔心迷路，因為國家公園內有一個名叫Mar Lodge Estate的莊園，提供幾條由半小時至兩個鐘不等的簡易遠足路線。佔地290平方公里的莊園，是當年維多利亞女王送給孫女Princess Louise的結婚禮物，現在由National Trust for Scotland管理，雖然大宅Mar Lodge只作有限度開放（若非租客，只可在每年兩次的開放日參觀），不過周邊的森林和河谷則歡迎遊客自出自入，你可以先到大宅後方的訪客中心索取地圖等有關資料，然後沿着心水小徑自由閒逛，又可以預約National Trust的職員作嚮導，帶你搜索園內的野生動物、認識獨特的植物品種，以及了解莊園的豐富歷史。

獵影紅鹿

原以為這次高地之行可以見識遍地紫黃的野生水仙（Daffodil），怎料初春積雪依然未退，令攝影對象由靜態花卉變成動態大型哺乳類動物Red Deer，鹿群距離更近至舉起手機即可拍攝，不禁讓人替牠們的生命安全擔心；話說這種全英體形最大的陸上動物，因為雄性擁有一對漂亮的鹿角，而成為打獵活動中最受歡迎的獵物；幸好，鹿兒也不是坐以待斃的物種，牠們原本的棲息地在高山森林中，只是遇上天氣嚴寒無啖好食，才被迫聯群結隊走到行車路附近的平原覓食，只要天氣稍為回暖，牠們便會回歸森林，到打獵季節開始時，獵人已沒有機會像我們如此近距離地接觸到牠們了！

Mar Lodge Estate

地　　　址︰ Mar Lodge Estate, Braemar, Aberdeenshire AB35 5YJ

電　　　話︰（44）844 493 2172

大宅開放日︰ 9月8日（10:00am-4:00pm）

網　　　址︰ www.nts.org.uk/property/mar-lodge-estate

交　　　通︰阿伯丁市駕車前往約2小時

古宅酒店

除了自然風光，想真切地感受蘇格蘭的歷史與傳統，就一定要入住歷史悠久的古宅酒店。在Cairngorms National Park邊緣的Kildrummy Castle Hotel，除了位處13世紀最大古堡之一、Kildrummy Castle遺迹旁邊，酒店本身亦是一座歷史悠久的建築物，建於1900年左右，原本是私人住所，裝修布置典雅舒適，後來被改建成16間客房的精品酒店。最近更由一對法國夫婦進駐，成為酒店新東主之餘，更遠道從法國聘來總廚David Remy，將大宅的Dining Room變身成氣派的法國餐廳Le Bretagne，透過花園的玻璃窗，食客可以眺望山雞（Pheasant）及紅松鼠（Red Squirrel）等小動物。