皮革2人組 手藝創業

潮流興DIY，由上一代的溫暖牌頸巾，兒時的手繩穿珠，到近期的羊毛氈公仔，100% Handmade愈來愈有價有市，而兩位熱愛手製皮革的年輕人亦窺準這個市場，由業餘網上商店進身品牌樓上舖，更齊齊炒老闆魷魚，一心一意實踐創業夢。

膽大心細 辭職開舖

位於太子西洋菜南街的Leatherism是兩位年輕人Michael和Isa的心血結晶，業務範圍包括皮革學堂、DIY材料包、現成及訂造皮革製品。品牌成立於2009年，最初只以網上商店形式經營，主力出售自家設計及手縫的皮革製品，亦有租用其他場地舉辦皮革學堂，但別人地方始終不及自己主場，當他們累積了一定數量的熟客後，醉心手作皮革的Michael決定將這門易學難精的手藝進一步推廣開去，與Isa多番衡量及計算開舖成本後，齊齊辭去本身工作，全職投入「裁、揼、縫」事業。

開業成本 計漏裝修

創業心意已決，但二人並不急於開舖，一來網上業務依然進行中，收入尚算有保障；二來好舖位難求，雖然一早已計劃向租金較低、面積較大的樓上舖埋手，但Isa認為地區這個重要因素亦不容忽視：「搵舖初期都有睇過工廠大廈，租金係OK，不過地區偏僻，而且入夜又水盡鵝飛，考慮到大部分OL都係放工先嚟參加Workshop，可能會覺得危險，所以打消咗呢個念頭。」後來他們輾轉找到現在的舖位，雖然在唐樓的五樓，但Isa認為幫襯Leatherism的都是有心人，不會被區區幾層樓梯嚇退。

雖然Michael和Isa自言資金準備充足，但作為創業新丁，難免會對部分必要開支「走漏眼」，舖租、工具、材料、燈油火蠟都已在掌握中，偏偏他們忘了裝修費！幸得Michael一位精通木工的朋友仗義幫忙，才得到今天帶點原始味道又有格調的裝修。除此之外，原料價格的急促上升亦是二人始料不及的，2011年3月開舖至今，皮價升幅已達7、8成，對於獨沽一味只做皮革的Leatherism影響極大。好在業務漸上軌道，客源有增無減，店舖才撐得住，問他們有否作過最壞打算？Isa答得充滿智慧︰「當然有考慮過會失敗，但我不會經常為此擔心，反而不斷想如何成功。」

一凹一凸 絕佳配搭

有說夫妻性格一凹一凸，感情才會長久，沒想到連生意拍檔也要互補不足，業務運作才會順暢。以前開網上商店一買一賣，跟顧客的溝通簡單直接，但現在店舖主力做皮革學堂，每次開班前都要詳細了解學員需要，對外工作頓然大增，Isa外向健談的性格便「大派用場」。她表示：「Leatherism的皮革學堂跟坊間不同，每堂都是私人教授，沒有指定課程，而是按照學員喜好及需要再預計所需時間，為製品繪製紙樣等，每次收費亦因應製品的複雜程度而有所不同，從預約到正式上課，中間要經過仔細溝通，才能達致彼此滿意的效果，幸好我比較享受與人溝通，因此店舖的對外工作便由我負責。」

除此之外，店舖宣傳、卡片印刷等瑣碎但舉足輕重的工作也是Isa的強項。中國傳統「男主外，女主內」，Leatherism則是「男主內，女主外」，Isa將所有對外工作處理好，Michael就可以專心剪剪揼揼，密密為手縫皮革畫紙樣、為課堂做準備。

面對愈來愈多的皮革學堂「加入戰團」，Isa認為最重要是保持風格，不要被他人影響，她坦言：「DIY材料包推出後得到不少好評，隔咗冇耐我哋就見到某競爭對手推出一模一樣的商品，不但包裝相似，就連銷售方法都跟足，以網上平台促銷，這種『人有我有，人做我又做』的策略我就不敢苟同！」手工皮革，賣的是一份原創與性格，如果連商品都要抄襲對手的話，品牌最重要的風格就蕩然無存了。

營業資料

總營業額︰$100,000

租金︰$15,000

入貨︰$30,000

人工︰$20,000

雜費︰$5,000

盈利︰約$30,000