美資漸棄世界工廠 中國工業有待升呢

中國過去三十多年，是全球公認的世界工廠，低廉的勞工成本、地價，再加上林林總總的稅務優惠及寬免，吸引全球成千上萬的企業湧向內地設廠生產，這種以成本效益為着眼點的工業大遷徙，造就了中國經濟起飛的神話。

現在情況開始有變，近年來愈來愈多美國企業基於成本效益和其他商業因素，計劃甚至是決定將生產工序從中國撤走，遷回美國本土。美國波士頓諮詢機構早前發表的報告說出這項趨勢，實際的數據亦顯示，美企遷離中國並非信口開河，知名企業如福特、通用等，已先後加入回流行列。報告並估計未來五年，此舉可以為美國本土提供二百萬至三百萬個新增職位。

造成這個現象的原因，一方面是由於內地各項生產條件包括工資、地價等已經不再便宜，另方面，人民幣兌美元逐步升值，影響開始呈現。自從人民幣在二○○五年七月實施匯率改革以來，兌美元已累積上升近三成，且升勢未見停止，為了有效控制成本，外資廠商不得不全盤整理其在海外的生產設施布局。

隨着美元弱勢持續，美國企業的回流潮相信是方興未艾，何時出現關鍵大多數，相信是美國和中國當局的關注焦點。美企肯從中國撤走返回美國本土，對奧巴馬政府可說是求之不得的事，因為這對紓緩美國高達百分之九的失業率，是最有力的救命靈丹。

不過話分兩頭，美國企業撤離中國，只是銅幣的其中一面，這些企業離開中國後何去何從，是否返回美國、或遷往其他生產成本更低的新興市場如柬埔寨等，仍需要更多的數據及研究支持，才可確定大趨勢成立，現時只能作初步現象觀察和留意。

按照企業的經營原則，從高成本的地區撤走，下一步必然是找更低廉的生產基地，從這一點看，美國目前的競爭力並非最足夠，美國的優勢是高效率、高科技，只有合適的個別企業才會因為回流美國生產而受惠。況且中國幅員廣大，沿海城市和內陸城市基本上是兩個世界，內陸城市的生產條件，在部分外資眼中仍然頗具吸引力，即使外資企業流走，也會出現一段較長時間的過渡期。

中國經過多年的艱苦經營，以低工資、低地價、低稅收等條件或優惠吸引外資的手法，逐漸顯得力不從心，工資固然不低，地價亦顯著騰飛，靠低價做招徠的手段，中國未必是其他新興市場的對手。無論外資企業撤離是個別行動，抑或有更深層次的意義，中國單靠低廉生產成本的日子已經過去，不能走回頭路。

中國擁有龐大的生產力，這點是毋庸置疑的，但產品質素、設計、品質控制等方面，則仍然有大量的改善空間。面對目前的新挑戰，中國應該及早全面檢討其工業政策，提升產業的層次，無論是創造力、生產效率、市場營銷等，都要作出戰略策劃，重新思考其工業發展藍圖，是繼續做外資企業的代工生產商，抑或開始做自己的品牌和產品，否則美國工業當年一窩蜂向外走，令本土工業空洞化情況，在不久的將來難免在中國重演。