20/07/2010

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人民幣業務鬆綁 中港互利締雙贏

金融管理局與中國人民銀行一如預期,昨日在港簽署新修訂的《香港銀行人民幣業務的清算協議》,進一步掃除在港經營人民幣業務的障礙,對於香港致力發展成為人民幣主要的離岸中心,以及加快推進人民幣國際化的步伐,都具有重大意義,是締造雙贏的一着。

在《清算協議》下,可在銀行開設人民幣戶口的企業,將不再局限於貿易公司,所有行業的合資格企業,基本上均可在港開設人民幣帳戶,例如證券公司及保險公司等。其中最重要的突破是企業兌換人民幣不設上限,並可以在銀行與銀行之間自由調撥人民幣,至於企業與企業及企業與個人帳戶之間,也可自由轉帳人民幣,有利增強人民幣在本港商業活動過程中的靈活性和流通性。

市場人士估計,基金、證券及保險等類型的金融機構將可受惠於新的《清算協議》,預料本港將有更多人民幣投資產品推出,令人民幣業務在港的發展,終可擺脫長期以來的龜行悶局,至於下一步是緩步跑抑或飛奔,目前仍言之過早,要視乎銀行吸納人民幣存款的本領,以及各類型機構能否為人民幣資金尋找新的投資出路而定。

坦白說,本港人民幣業務自○四年啟動以來,進展一直非常緩慢,以今年五月份的人民幣存款計,總額只有約八百五十億元,佔本港總存款量只有百分之一。有業內人士指出,若本港的人民幣業務要發展得像樣,佔本港總存款量的比重需有一成左右。以本港目前的存款總量計,人民幣存款規模約需逾六千億元,可見本港銀行業及各金融機構必須積極擴大本港的人民幣資金池。

除此以外,增加在港的人民幣投資產品選擇,也是一大挑戰。近期多家銀行相繼以高息吸納人民幣存款,反映人民幣開始有市有價。至於個別企業及銀行先後發行人民幣債券或存款證,這都是好開始,但遠未足夠,未來推出的產品應該更多元化,例如人民幣保單、人民幣結構存款產品等。以人民幣現時在區內其他市場獲廣泛使用的情況來看,對於具備良好效率及制度的人民幣離岸中心,市場其實已準備就緒,香港受惠於《清算協議》,發展成為人民幣離岸中心,將如虎添翼。

《清算協議》對人民幣國際化亦可提供最佳的參考指標。眾所周知,內地金融發展最重要的一步,就是開放人民幣自由兌換,每個步驟都要非常小心謹慎,不能行差踏錯。香港作為中國發展得最成熟的金融城市,金融體制與內地又保持一定距離,是人民幣全面自由兌換最理想的試驗場所。香港愈早成為人民幣離岸中心,愈有更多可供研究的數據和參考資料,優化匯率制度和市場機制,人民幣自由兌換的進程亦可望加快。