一名獨行兇徒闖進位於沙特阿拉伯東部省蓋提夫的阿里教長清真寺，並引爆身上炸彈，導致數十人死傷，這是沙國大半年來發生之第二宗針對什葉派教民嚴重暴力事件；激進分子去年十一月襲擊一群參加阿舒拉節紀念活動的信徒，引致多人死亡。

什葉派信徒成邊緣人

不少東部省居民在阿里教長清真寺慘案後情緒激動，他們不滿政府沒有保護好什葉派公民，只懂得在暴力事件發生後才往東部省派遣數千名保安部隊人員。更重要的是，雖然東部省盛產石油，但聚居該省的什葉派教民經常受到奉行遜尼派瓦哈比主義的沙特領導層歧視，一些地方的街道、房屋和基建都不如理想，什葉派年輕人的失業問題特別嚴重，近來針對什葉派的暴力事件更凸顯沙特國內日益表面化的教派矛盾。

此外，清真寺爆炸案的涉案兇徒一直被情治部門追緝，而且聽命於與伊斯蘭國（IS）相關的組織，不但說明IS已滲透沙國，而且利用獨狼式恐怖分子作案。

沙特東部省是石油大省，當地什葉派居民約有一百五十萬至二百萬人，佔沙國人口一成。長期以來，主導沙國價值觀的瓦哈比主義分子十分敵視什葉派，令什葉派信徒成為這個富裕石油大國裏的邊緣人，在公私部門的就業和升遷、營商和宗教生活等諸方面都受到排斥。什葉派社會人士不斷為教民發聲，通常在不挑戰皇室的前提下提出就業機會平等、加強什葉派聚居地區經濟發展、停止以宗教或政治理由拘禁該教派居民的惡習。一般而言，利雅得當局不重視什葉派要求改革的呼聲，對於鎮壓時有發生的反體制抗爭運動更加毫不手軟，因而激化教派矛盾。

一一年阿拉伯之春風潮席捲中東，東部省什葉派教民受到同樣被遜尼派領導層壓迫的巴林同道中人啟發，也上街爭取公義，卻招致當局強力打壓。近年敍利亞內戰和沙特介入也門衝突，都離不開什葉、遜尼兩派矛盾，東部省的什葉派居民難免成為遜尼派論者的眼中釘，有時候甚至被形容為什葉派大國伊朗潛伏在沙特的第五縱隊。

阿蓋德和IS等激進運動都認為沙特當局跟西方關係密切，對於推翻敍利亞阿薩德政權和保障伊拉克遜尼派利益等議題則顯得不夠積極，因而鼓勵激進分子在沙特發動襲擊行動。IS特別着重通過社交媒體宣傳和招收兇徒，在教派矛盾陰影下，恐怕受到IS唆擺而行兇的獨狼大有人在。