伊拉克境內旱災嚴重，導致食用水和灌溉用水短缺，土耳其之所以召開這場水資源三國峰會，就是為了回應伊拉克對土耳其作出的「扣起河水」指控。在峰會舉行前夕，土耳其能源部長意勒蒂茨放聲氣，指土耳其亦自身難保，不能為了增加下游國家境內的河水流量，而置本國水源和能源管理於不顧。

伊拉克水資源部長拉希德稱，在○八年八月至○九年八月期間，伊拉克僅從幼發拉底河接收到八十億立方米的水，足足少了三成，降雨量同時下降四成，這造成旱災、農業活動停頓及南部民眾大規模遷徙。拉希德說：「過去兩年情況之惡劣可謂前所未見，伊拉克需要從敍利亞和土耳其得到更多水。」

敍國灌溉部長布尼將責任推卸給土耳其，稱過去十一個月從土耳其流入境內的幼發拉底河水水量，比土耳其方面公布的為少，而敍國則讓進入國境的六成九河水流向伊拉克境內，高於兩國協議的五成八，可謂仁至義盡。

土耳其環境部長恩洛戈魯則把問題歸咎於降雨量不足，○六至○八年期間兩河河盆降雨量大幅下降，土耳其為保下游國家周全，幾乎將境內最大水壩全部儲水「放出」，他承諾讓更多河水流向下游國家之同時，也呼籲採取更具效率的水資源管理。

事實上，自土敍兩國於上世紀七十年代開始修建水壩，圍繞兩河流域的水資源爭執從未間斷，周四的會議已是土敍伊三國過去兩年內召開的第六場。土耳其方面認為，建水壩有助改善水資源管理，減低因季節造成的河水流量差異，但伊敍兩國則投訴土國築水壩無非是為了將兩河河水據為己有，藉以灌溉該國東南部地區。

印度班加羅爾科學院水資源專家庫瑪爾表示，土敍兩國在境內築起一些水壩，流入伊拉克的河水因而大減，區內水資源爭執可能演變成國際衝突。

土敍伊三國人口與日俱增，水資源供應愈加緊張，實為意料中事，處於下游的伊拉克自然首當其衝受害。更有甚者，位處伊拉克東鄰的伊朗亦在境內河道修建堤壩，伊拉克東部河床亦有出現乾涸。

據伊拉克農業部估計，境內九成土地不是變成沙漠就是出現嚴重的沙漠化，而僅餘的農地以每年百分之五的速度消失。從前出口農作物的伊拉克，如今近八成食物要從外地入口，進口糧食支出大增，令那些刻不容緩的重建工作不得不延期。由此可見，伊拉克局勢久久未能回復正常，與這場愈趨激烈的水資源爭奪戰似乎有着密不可分的關係。