與港隊同組的中國今晚在武漢主場迎戰馬爾代夫，國足炒了主教練比連後，上月聘請高洪波回巢領軍，希望盡最後努力拯救球隊。中國足協更加碼開出700萬人民幣（約836萬港元）獎金，力爭在最後兩仗連贏馬爾代夫及卡塔爾出線。

連勝＋出線 獎836萬

高洪波曾於09至11年執教國足，今次回巢即棄用廣州恒大「惹火人物」鄭智，他表示球隊需加強行軍速度，暗示鄭智跟不上國足的比賽節奏。因此，高洪波今仗可能安排蒿俊閔、吳曦出任雙防中，填補鄭智空缺，高帥近日亦加強罰球、高空波進攻戰術。

中國現時落後第2位的香港3分，但少踢1場，想晉級第3圈外圍賽，餘下兩場不容有失。中國足協加碼獎金，餘下兩仗每場贏波有50萬人民幣，晉級就有600萬，換言之，如果國足最後兩連勝，最終順利出線，將可瓜分700萬人民幣。不過，國內傳媒指現時中超球員薪金豐厚，這個金額未必有太大激勵作用，希望球員為國家榮譽而戰。

馬爾代夫已篤定出局，今仗有多位主力缺陣，平均年齡不足22歲，難免要交「學費」，預料國足今仗有力大炒對手，最大考驗是下周二主場對卡塔爾，樂視將直播中國這兩場生死戰。