艾斯重臨香江挑戰占文尼斯

擁有最悠久歷史、總獎金達130萬美元（約1,014萬港元）的香港高爾夫球公開賽今日開打！「南非高球王」艾斯今日哄動亮相粉嶺香港哥爾夫球會，這位昂藏6呎3吋但揮桿動作揮灑自如的球星，坦言是受到「雪茄占」占文尼斯去年在附加洞驚世奪標的一幕所感動，決定22年後重臨香江，與一眾歐亞強敵比併，也希望奪標作為自己45歲的生日禮物。

艾斯昨日切蛋糕慶祝自己45歲生日。

被占文尼斯上屆奪標感動

曾兩奪美國公開賽以及兩奪英國公開賽錦標的艾斯，是今年賽事來頭最勁揪的球星，有「The Big Easy」綽號的他，吸引球迷的不但是他的四項大滿貫銜頭，更甚的是他在場上揮桿流暢自如的表現，艾斯將聯同南韓「打虎英雄」梁容銀及中國一哥梁文冲等，挑戰上屆冠軍、西班牙經驗老手占文尼斯。

明天（10月17日）便踏入45歲的艾斯，昨天先在記者會上切蛋糕，預先慶祝，他自爆促使他參加香港高爾夫球公開賽的原因：「其實每年到這個月份，我通常已結束了賽季，享受家庭樂，不過，我記得去年我在電視上看到占文尼斯在港奪標的一幕，令我覺得深受打動，加上覺得粉嶺哥爾夫球場很美麗，所以決定今年來港。」

22年前曾來過香港的艾斯續說：「自從我擔當了亞巡賽推廣大使後，來亞洲參賽的次數確實多了，事實上，亞洲的賽事充滿挑戰性，也冒起大批出色的球手，好像南韓球手梁容銀及崔京周等，我很期待與他們同場較技。」至於去年以49歲337日之齡在港奪標，成為歐巡賽史上最年長冠軍的「雪茄占」占文尼斯，將是艾斯爭標的最大障礙之一，已是賽事的4屆盟主的他，今年5月在西班牙公開賽捧盃，以50歲之齡再破紀錄，不過艾斯信心爆棚說：「我的狀態也在頂峰呢！我預計會與占文尼斯及其他球手有一番激鬥，當然我最想將獎座收歸己有吧！」