‧一場比賽60分鐘，分4節作賽，每節打15分鐘。

‧若比賽雙方在法定時間打和，將會加時分勝負，加時為15分鐘，NFL採取突然死亡制，但除非一方在加時開始後即得分，雙方都有一次進攻機會。

‧比賽時，雙方各派出11名球員上陣，每個球員都有自己的任務，球員可分類為進攻（offense）、防守（defense）及特別（special）3類。

‧最直接得分方法為將球帶入對手底線區，稱為達陣（touchdown），每次可得6分，之後在兩碼線上得到一次射球機會或再達陣的機會，射入H字架中間可額外追加1分，再達陣得手可加2分。

‧雙方攻守輪換，由一方的球員大腳將球踢到對方後場；但若守方成功攔截攻方傳送或先搶到攻方的失球（fumble），可直接轉守為攻。