湖人班主謝利巴斯病逝全美哀悼

洛杉磯湖人於NBA中能夠有今時今日地位，最大功臣當數球隊班主謝利巴斯（Jerry Buss）。可惜這位湖人傳奇老闆於美國時間2月18日因癌症辭世，享年80歲。自1979年成為湖人班主後，謝利巴斯34年內帶領球隊贏得10座NBA總冠軍，令湖人成為聯盟最頂尖球隊，更被譽為北美4大職業體育聯賽最偉大老闆，他的去世令美國體壇陷入一片哀痛。

兒子接掌湖人大權

謝利巴斯於全明星周末期間因癌症再度入院，當時醫生已承認其生命進入倒數階段，很多湖人退役及現役球員於其彌留期間都曾往醫院探望，最終謝利巴斯於當地時間周一撒手人寰。謝利巴斯過去2年一直飽受病魔折磨，湖人實際掌控大權已交到兒子占美巴斯（Jimmy Buss）手上，女兒珍妮巴斯（Jeanie Buss）則掌管業務。

謝利巴斯2010年獲選入籃球名人堂，名字更被刻在荷里活星光大道上，除湖人班主身份外，謝利巴斯亦酷愛玩撲克，更曾獲得1991年「Seven Card Stud Poker」季軍。據美國八卦網站《TMZ》報道，世界撲克錦標賽為向謝利巴斯致敬，計劃以他名字命名「Seven Card Stud Poker」賽事。

謝利巴斯離世無疑為今季戰績差勁的湖人蒙上陰影，加上當家球星高比拜仁（Kobe Bryant）早前暗示打多2季或退役。湖人重建時失去謝利巴斯的領導，令人擔心球隊可能一蹶不振，從此衰弱下去。

各方沉痛悼念謝利巴斯

‧湖人球員高比拜仁（Kobe Bryant）：「在我職業生涯中他意味着一切，是他冒險將一個17歲高中生帶入聯盟，並一直堅信我能力。」

‧NBA總裁史端（David Stern）：「NBA失去一位富遠見的老闆，他對聯盟的影響無法估計。」

‧前湖人主帥萊利（Pat Riley）：「我一直覺得沒有謝利巴斯就不會有今天的我，是他給我首次執教職業球隊的機會。」