電療可將癌腫瘤消滅或縮小，但亦可引致副作用。質子束治療透過輻射殺死癌細胞，副作用相對較小。美國麻省綜合醫院分析五十九名三歲至二十一歲腦癌病人的治療成效，發現患者接受質子束治療與傳統電療，五年存活率沒有顯著分別，惟前者出現心肺的副作用少。

質子束治療是將質子對準腫瘤直接釋放能量，減少對腫瘤周邊組織或器官受輻射傷害。此治療可用於脊髓腫瘤、脊椎或腦部肉瘤、前列腺癌、肺癌、肝癌和部分兒童癌症。

牛津大學腫瘤科專家指出，質子束治療不但沒有對病人心臟、肺和腸道帶來傳統電療的副作用，也沒有病人出現電療引致的繼發性癌症，副作用較低。綜合外電報道

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