馬英九卸任「總統」之前，總算對山姆大叔硬了一下。他不顧美國的「關注」，坐專機飛往「中華民國固有領土」南沙太平島視察，以「總統」之尊為太平島「宣示主權」。馬英九說，台灣在太平島長期駐有人員經營及守備，是「中華民國」在太平島及周邊行使主權的證明；國際間有人質疑，可能因他們從未到太平島實地了解，歡迎他們到太平島了解事實真相。

馬英九說的「國際間有人質疑」，當然是指在南海諸島礁有主權爭議的南海諸國，如菲律賓、越南等。山姆大叔不在「質疑者」之內，美國發言人說理解馬英九視察太平島宣示主權，然而對此舉有些「失望」。因山姆大叔正在「介入」南海諸島嶼多個國家的主權爭議，並以此向中國施壓，作為圍堵、打壓中國的一張牌，作為美國「重返亞洲」的主要切入點，山姆大叔不希望馬英九在這個問題上和北京站在同一戰線。

對於馬英九的巡視太平島，北京表示，中國對南海諸島擁有無可爭辯的主權，維護國家主權和領土完整、維護中華民族的整體利益是兩岸同胞的共同責任和義務。北京毫無疑問的肯定和支持馬英九的舉動。馬英九登島之際，美國國務卿克里剛剛結束訪華。北京領導人再次向克里重申了中國在南海問題上的立場，駁斥美國人伸手南海事務、網羅反華嘍囉向我天朝主權、國家安全挑釁的無恥讕言。

據報道，馬英九曾邀請蔡英文一起巡視太平島，但遭其拒絕。理由只有一個，蔡英文畏美如虎也。