為了引發兒童和青少年對閱讀的興趣、培養孩子的閱讀習慣,香港公共圖書館展開了「兒童及青少年閱讀計劃」。兒童和青少年申請參加該計劃後,會獲發一本閱讀記錄冊,以年度計算結算,記錄每個孩子的閱讀進程。能夠用這種特別的方式留下孩子成長的足印,想想很是難得,心裏對這個活動暗暗給like。

筆者小兒兩歲,從四個月大開始進行親子閱讀,至今繪本閱讀量近兩百本,時常發現幼兒用的詞彙和句子直接就是引自繪本,足以印證閱讀對幼兒的影響。想到能以記錄冊的形式記錄兒童的閱讀歷程,做家長自然極為支持,趕緊去填寫申請資料,可是卻被潑了冷水,因為活動僅限幼稚園至中六的孩子參加!

為甚麼未讀幼稚園的小朋友就不能參加呢?公共圖書館的工作人員答覆很簡單:「因為規定就是這樣的。」誠然,申請表上最低年齡組別「家庭組」寫的是「幼稚園至小三,由家長陪同」可以參加。可是這又是為甚麼呢?如果有的家庭小朋友年齡已經足夠上幼稚園,家長選擇了homeschooling(在家教育)而沒有送去目前皆由私人營辦的幼稚園,這種情況就不允許參加活動嗎?就算小朋友年齡未夠上幼稚園,因此拒絕讓他們參加這個閱讀計劃,是不是可以理解為不需要培養三歲以下幼兒的閱讀興趣?這些疑問沒有人解答。為了不耽誤身後眾多排隊借書的人群,筆者只能怏怏地走開。

相信兒童及青少年閱讀計劃的初衷是很好的,但在具體操作中,卻讓人感到遺憾。見微知著,或許這也反映了香港政府機構的做事風格。管理者預先制訂的規則並不可能面面俱到,執行者卻機械呆板地實施,導致新出現的問題和情況並不能得到有效地處理和應對。小事如此,大事亦如此。「因為規定就是這樣的」,反映了對規則的尊重,而解釋「為甚麼是這樣的」,更是對人的尊重。