要來的始終要來。美國聯儲局終於宣布加息,聯邦基金利率調升零點二五厘,結束為期近十年的零息年代。此次加息無疑早在市場預料之內,問題是香港作為細小而開放的經濟體,勢必受到影響,港府如何因應,有沒有應變措施,才是關鍵所在。

儘管美國今次加息幅度溫和,香港銀行暫時未有跟隨,但正如金管局總裁陳德霖指出,利率正常化後,即使步伐緩慢,新興市場也勢必面對資金外流、匯率貶值及經濟下行等壓力,存貸款利率也終會出現變動,按揭市場難免受到影響。市場人士預測美國明年可能加息四次,累積幅度達一厘之多,本港跟進只是遲早的事。

毫無疑問,利率趨升,樓市首當其衝,受到的影響最大,形勢最嚴峻。財政司司長曾俊華警告,未來經濟仍有很大不穩定性,國際金融市況、匯率及資金流向均會加劇波動,增加全球經濟下行風險,市民必須留意加息對資產市場波動造成的風險,投資要量力而為。事實上,最近有國際大鱷預料本港樓價三年內大跌五成以上,是否言過其實,尚待時間驗證,但樓價進入調整期則是不爭的事實。早前港府公布十月份私人住宅樓價指數出現一年多以來首次下跌,已證明了這一點。樓市暗湧處處,投資者固然要小心,而當局更應未雨綢繆,制訂應變措施。高官除了發表例行言論之外,又有甚麼實質對策呢?

前車之覆,後車之鑑。當年亞洲金融風暴後,本港樓價大跌六、七成,以致遍地負資產,令整體經濟遭受重創,至今令人猶有餘悸,決不是高官輕描淡寫一句「量力而為」可以帶過。更何況,今日社會紛紛擾擾,根本無法承受樓市急跌帶來的動盪,港府老神在在,坐等運到,更大的亂局恐怕還在後頭。

有人說,樓市是一個地方經濟的寒暑表,樓市前景不明,整體經濟也難言樂觀,特別是隨着美國加息,與美元掛鈎的港元也勢必持續走強,對原本已在「吊鹽水」的旅遊及零售業來說,無異於雪上加霜。春江水寒鴨先知,有旅行社預料加息將進一步刺激港人的外遊意欲,化妝品同業協會亦指在港元匯率推高物價的情況下,勢必令旅客卻步,呼籲業界改為主攻本地客市場。

眾所周知,美國加息導致美元強勢,港元水漲船高,進一步削弱本港競爭力,靠內需救經濟談何容易?業界擔心未來將出現裁員及倒閉潮,並非杞人憂天。

一葉落知天下秋。旅遊及零售業步入寒冬,正正反映整體經濟內憂外患,危機重重。可以見到,除了美國加息,內地經濟面臨下行壓力,加上歐洲經濟疲不能興,為經濟前景埋下隱憂,面對重重挑戰,香港將如何自處?

古人說︰「智者見於未萌,愚者喑於成事。」美國加息為國際金融市場帶來變數,經濟前景充滿不明朗因素,港府是未雨綢繆,積極有為,還是繼續坐而論道,望天打卦,人們正拭目以待。